- Ри... - Ник уже почти целый год или где-то около того не слышал об этом "недозвере". А ведь он его должник.. Яркие внимательные глаза хаджита буквально заглядывали в душу мальчишки, заставляя вспоминать то место, куда он как-то раз попал... Рабство, выставление на продажу, клетки, бои... Все это могло бы стать частью его жизни, но благодаря напарнику-подельнику, простому вору, за чью жизнь даже сам Никки не дал бы и гроша, эти моменты, эти пара - всего лишь пара - дней мелькнули для него черной полосой без малейшего просвета. Мелькнули.. и пропали. Потому что спас. Потому что Ристе не такой, как окружающие, не такой, каким представлял он себе всех с самого детства, не такой, какими его учили представлять. Даже родители не сунулись бы вытаскивать его, паренька 12 лет от роду.
А Рисс сунулся. И получил отметину. Взгляд автоматически уперся в грудь Кота, еле заметный шрам от кнута слава богам скрылся... Хорошие знахари - тем более друзья - вот в чем залог наилучшего здоровья....
- Рисс!! - паренек кинулся в объятия старшего товарища, - где ты был? Я знаю, что ты ушел из Гильдии... А что и куда, зачем - никто не говорит..Рисс... - он же ему как..... как отец. Самый настоящий, да... По щеке мальчугана стекла слезинка. А он исчез. Как мог?.. Значит, были причины... Расскажет ли?..

- Ну Мастер говорит, что их нет, - безапелляционно ответил мальчуган, улыбаясь.
- А меня вот в другие миры не пускают.. - чуть обиженно протараторил он, - говорят: мал еще, но я же не мелочь какая! правда, Рис?
Ники колупнул ботинком пыльную землю, опустив голову и шмыгнув носом. Затем все же поднял голову и радостно вздохнул:
- Как же я рад тебя видеть вновь! Кот..Не исчезай больше...