Надо было раньше прилететь... Хотя было ещё утро, но остров каким-то чудом не разваливался от такого количества посетителей и пришвартованного транспорта. "Летяга" неторопливо облетела ярмарку, пока Ад изучал, куда бы приткнуться. Наконец, местечко было найдено, и знавший лучшие времена дирижаблик втиснулся в щель между двумя яхтами, при этом нещадно оцарапав одну из них. А нефиг ставить как попало, он бы её ещё по диагонали приткнул... На лице возникла злорадная ухмылка, но тут же исчезла, скрытая тенью от накинутого капюшона. Тут было много народа, поэтому в случае чего лицо не должно быть видно. Опять же, такой налёт загадочности заставляет всяких девиц томно вздыхать, представляя, кто там прячется под капюшоном.
Сойдя на остров, Монах первым делом заплатил охраннику за безопасность транспорта. Обычно можно надеяться только на то, что никто не заплатит больше, но небрежное прикосновение к рукояти пистолета намекнуло, что лучше больше ни от кого денег не брать.
- Поработаешь хорошо - получишь столько же - сжалившись, добавил Ад. Как же прав был древний мудрец, сказавший: "Не подмажешь - не поедешь"...
Лавируя в толпе (то есть отпихивая тех, кто мешал ему, и уворачиваясь от тех, кому мешал он сам), он забрался в центр острова, прикидывая, в какую сторону пойти. Начать он решил с артефактов - авось кому понадобится помощь в настройке артефакта. Ну или просто можно узнать чего-нибудь интересного. Ведь за интересное некоторые платят больше, чем за золото...

Корфинн еще какое-то время залипал на пролетавших мимо акулкеров, воинственно размахивающих разноцветными флажками, потом лениво перевел взгляд на соседнее судно, двигающееся явно тем же курсом и, тяжело вздохнув, поднял с пола походную сумку и подтянул ремень. Через пару минут отдадут швартовы и причал всколыхнется новой массой туристов, торгашей и жаждущих покупателей.
Ярмарочный остров жил красочной, неунывающей и громкой жизнью. Алхимик повел плечами, поудобнее складывая на спине крылья, – вышло все равно как плащ какого-нибудь графа Дракулы, хех, - и торопливо влился в толпу. Надо было много чем затариться.
Для начала он отправился в сторону ювелирной продукции: там же за бесценок можно было приобрести разнообразные камушки, частенько, неизвестной породы. Как Корфинн знал, некоторые из таких вступали в очень интересные реакции с различными элементами, в том числе и с волшебством.
Покопавшись там-сям и выбрав пару десятков мелких камушков – больше все равно не выйдет унести, не тягловая лошадка, чай, - вампир потопал «далее по списку», а конкретно – за цветочками.
Обычный свой «набор» он и в окрестностях приюта набрать мог, а тут же.. о, да, всевозможные редкости и не только. По крайней мере, только здесь можно найти чахлый кактус, привезенный из самой задницы мира.
Впрочем, до цели он не дошел. На половине пути его снесло толпой каких-то орущих нелюдей, рьяно требующих чего-то, так что курс пришлось восстанавливать. И все бы ничего, но теперь Финн понятия не имел, где именно он находится. Раньше-то как: маршрут заранее начертил и следуй. А теперь – фигушки, планы сбиты и истребители начинают падение.
Так, он следовал по течению толпы, периодически влипая в чью-нибудь спину, ругаясь или извиняясь в зависимости от степени раздавающегося рычания.
Когда в очередной раз его толкнули – причем, весьма неудачно и сильно: дверь какого-то заведения вышибло вместе с пьяным горе-постояльцем, а вместе с ними вылетел и Финн, как раз проходивший мимо, - то очередная спина, в которую он влип, пахла очень даже приятно – стандартно-человеческим запахом, прям слюнки набежали. Правда, тут же перед носом возникла явно эльфийская лапа – эльфов, простит Ахд, Финн теперь узнавал на раз-два, - но дело этого не портило.
Портило, наверное, только то, что над всей кучей малой по-прежнему висела дурацкая дверь с тем самым алкашом, которому, судя по всему, полет пришелся по вкусу.
- Блин, - сдавленно прохрипел вампир. Народ вокруг тыкал пальцами, хихикал и хохотал, кто-то рванул на помощь.

Ответить мне не успели. Увлеченный толпой и дверью, я сам, неведомо как, вмиг оказался лежащим среди весьма малоприятной толпы. Подавив горестный вздох, попробовал повешелиться. Вроде все цело. Жаль, что идиота, весьма ощутимо ударившего меня под ребра, я так и не разглядел - в моем не слишком удобном положении даже голову повернуть оказалось нелегко, но и оставаться здесь я не собирался. Тихо ругнувшись под нос, беспардонно спихнул какого-то нахального мальчишку с себя, невольно сумев помочь выбраться и ему, после чего встал на ноги и оглянулся.
Мда, ну и куча.
- Шевелятся - значит живы, - с трудом скрывая раздражение, ответил я какому-то нелюдю. Кажется, недавно он был среди той же толпы свалившихся, что и я. Вот же повезло... а ведь с самого начала знал, что лучше оставаться дома. - Ну и кто это сотворил? - вопрос был скорее риторическим - пьянь, весело гикающую и вцепившуюся в ещё живую(точнее целую) дверь, трудно было не заметить. Впрочем, как и вышибал около местной таверны, откровенно ржущих над сложившейся ситуацией и по виду жутко довольных собой.
Вот же гады... им-то весело, как и остальной толпе, а мне что с синяками делать?
Потерев бок рукой, я хмуро следил за развитием ситуации, благо моё вмешательство уже не требовалось - немногие добровольцы на удивление быстро разобрались с упавшими. Остальные уходить не спешили, образовав небольшой круг и тыкая в нас пальцами. Как же раздражает такое поведение... спокойствие, только спокойствие. Людей и нелюдей, вообще не подающих признаков жизни, не было. Значит, действительно - все живы. Даже жалко, ничего интересного.
Ну, раз уж все подошло к концу, то и мне здесь делать нечего... сделав пару шагов в нужную сторону, вновь внезапно остановился и потянулся к карману, где был заветный артефакт. Собственно, он там и остался, но... на свет я вытащил лишь черные осколки да металлическое основание на веревке. Все пальцы были в красноватой крошке, хорошо хоть не острой.
Кажется, теперь мой амулет ремонту точно не подлежит.
- Вот же... - остаток фразы я проглотил, с силой сжав остатки артефакта, до боли в руке. - ...вот же... - бессильно повторил, лишь сверля небольшие камешки взглядом. Хах, теперь точно придется покупать...

Все были живы. Хорошо это было или плохо - другой вопрос. С другой стороны, если бы ктото был хотя бы с парой тяжёлых переломов, то смеющихся было бы меньше.
- Чё уставились? Кучу-малу не видели? Или поучаствовать хотите? - громко вопросил Ад. Конечно, особо палиться не хотелось, но раз уж он был замечен благодаря паре выпивох, то надо быть причисленным к какой-то категории. В данном случае - к категории невоспитанных хамов. Тогда народ составит о тебе своё мнение и положит на тебя болт, ибо личность, потерявшая загадочность, никому не интересна. Для усиления эффекта Монах добавил пару нецензурных слов, и толпа потихоньку стала восстанавливать статус-кво, то есть бродить по улице.
Какой-то парень не поддался влиянию толпы и стоял на месте, разглядывая что-то в своей руке. Адриан подошёл ближе. "Что-то" оказалось амулетом из симпатичных камешков. Полуэльф прикинул на глазок их стоимость и предположил, что горюет юноша явно не по этой причине. Может, эта штука ему как память дорога... Или в ней что-то есть...
- Уважаемый, я могу как-то помочь? - уж чего сделать, но помочь он точно не мог. По крайней мере, сам. Зато мог хотя бы помочь найти того, кто может что-нибудь сделать. Проклятое воспитание... Вот почему я не мог мимо пройти? Хотя нет, вот ещё кто-то подошёл... Ну посмотрим, может и искать никого не потребуется.

- Артефакт это хорошо, но можно и поподробнее, - судя по выражению лица человека предмет был ему очень даже дорог. Яр-рмарка Инста – идеальный вариант затариться чем-нибудь необычным и.. как дополнительный бонус – подзаработать на вот таких вот неудачниках.
Корфинн провел рукой по лицу, ухмыльнулся и.. черт, это что, конкуренция, что ли?
Одарив еще одного интересующегося подозрительным взглядом, вампир продолжил:
- Насчет торгуют ли – торгуют, конечно же, вот только чтобы найти понадобится несколько дней, это факт. Гораздо удобнее обратиться к случайным а-тишникам, оказавшимся поблизости. Например, ко мне, - любезно кивнув, мол, восхищайтесь, господа, Финн бесцеремонно подхватил паренька под локоть и потащил в сторону от людского потока, пока не унесли.
- И да, лично мне кажется, что восстановить можно все, и эта вещица не исключение. Разве что информации надо бы побольше. Кем создавалось, что создавалось, из чего, для чего, основные функции, дополнительные... если не знаете – не проблема, - нет, ну правда. Стекляшки-камушки гораздо интереснее, чем всякие там травки, которые отсюда все равно никуда не денутся, а тут – опа, вот такая задачка. Возможно, очень даже интересная.
Кстати, про «интерес». Тот левый все ее здесь или отвалился? Конкурренция.
Вторым доводом помочь оказался несильный, но заметный запах крови.
- ...У вас царапина на руке, - заметил вампир тихо,  - наверное, когда падали зацепили что-нибудь острое, - в глазах рогатого мелькнуло что-то нехорошее, но он сдержался и чуть ли не промурлыкал, - вам бы обработать, милейший~ А то мало ли какая зараза привяжется, - и кашлянул. В общем-то, уже привязалась. И вообще, не виноват он, это все длительная тряска, минимум еды да влияние общей атмосферы острова, точно. И вообще, одним существом больше, одним меньше - никто и не заметит в такой толпе, верно? Тем более, судя по всему, парниша без сопровождения. Или оно далеко.

- Поподробнее… - я ухмыльнулся, оставив все свои мысли при себе. Уж больно… любезными оказались эти сочувствующие, подозрительно это. За руки тут хватают, предусмотрительно в сторонку отводят. Ладно, буду и дальше изображать из себя наивного мальчика, быть может чего ещё и выиграю из этих походов. – Артефакт исцеления, кем создан… вот этого уже не знаю. А так, единственная и самая важная функция – собственно само лечение, ничего сверхъестественного, - взгляд рогатого парнишки насторожил, а уж тон, с которым он намекнул на мою рану… я бегло посмотрел на собственную руку – да там же действительно простая царапина, какая ещё такая зараза? Кровь конечно выступила, но это явно не было страшнейшим ранением в моей жизни, и с чего вдруг такое внимание?
Не нравилось мне всё это, но… артефакт важнее.
Не успев толком раскрыть рта, я тут же оказался утянут прочь вторым незнакомцем; рогатый а-тишник потерялся в толпе, а мой невольный спутник постоянно нервно оборачивался, проверяя, видимо, то же. Нет, ну зачем, стремясь помочь, нужно было уводить меня от тут же нашедшегося существа, которое вполне могло мой амулет починить? Разве что… я ухмыльнулся про себя. У меня было достаточно денег с собой, чтобы организовать небольшое вознаграждение за чистосердечную помощь.
- Желательно этот восстановить, - кисло заметил я после преодоления очередного столпотворения, - тогда и зелье ни к чему будет. – все же, образец мощнее я вряд ли найду за подобную цену,  - Он аккуратно распался, на крупные осколки, быть может и получится собрать обратно. Это уже у а-строителей спрашивать надо, - ага, как к примеру у того, от которого мы только что сбежали.

Незнакомец затерялся, чем сильно порадовал Монаха. Это значило, что никто не отобьёт награду за поиск специалиста, да и сам по себе незнакомец был странный - ну не бывает такого взгляда у честно желающих помочь.
- Сейчас поищем специалиста. Здесь в такое время покупается и продаётся всё. Про ремонт и модернизацию вообще молчу. - Адриан вёл своего "клиента" по узким улочкам, где народу было меньше, и на большие выходя лишь в тех случаях, если толпа двигалась в том же направлении. - Специалиста найти нетрудно на самом-то деле. Совсем другое - найти настоящего спеца, а не такого, чтобы только взял блестяшку и светиться заставил... Кстати, как тебя звать?
Специалисты нашлись быстро. Ад прошёл мимо них, разглядывая предлагаемые товары и перекидываясь с некоторыми парой фраз. Большую часть он сразу отсеивал - они больше говорили, чем делали. Артефакты были явно не их работой, поскольку о том, как именно оные выполняют свои функции, личности рассказывали расплывчато или ссылались на "секрет фирмы". Видел я ваши секреты... Наконец нашёлся тот, кто был нужен.
- Вон к тому бородатому иди - он специалист. Если что - обращайся, я тут рядом буду. - сказал Ад, усаживаясь на скамейку. С а-строителем у "клиента" проблем быть не должно, только если мастер обнаглеет и возьмёт втридорога. Но с такими Монах разговаривать умел. Опять же, за скидку можно будет вытрясти из юноши денежку-другую...

Пока парень разговаривал со специалистом, Ад внимательно следил. Спецы знают цену своим услугам, более того - они спешат эту самую цену накрутить. Только конкуренция не даёт им борзеть. Ну и некоторые другие условия. Одним из этих условий был сам Монах. Внимательный взгляд из-под капюшона не дал мастеру обнаглеть, да ещё Адриану пришло в голову осмотреть свой кинжал. Отвлёкшись от а-тишника, он разглядывал лезвие, прикидывая, не разориться ли на зачарование режущей кромки. Видимо, бородатый решил, что кинжал относится именно к его персоне, поэтому стребовал даже меньше, чем должен был. Эх, не зря говорят, что некоторые дела нельзя делать одновременно...
Мастер отправился в свою палатку с обломками в руках, а Джерард подошёл к Адриану.
- Да не за что. Само получилось... А то, что ты к этой штуке привязался, по твоему лицу видно было - длинноухий махнул рукой - Временами попадаются такие вот... случайные клиенты. Меня учили помогать нуждающимся, я и помогаю. - Адриан взвесил на руке мешочек с деньгами. Открывать и пересчитывать он не считал приличным, поэтому переложил в карман.
- Можешь называть меня Монах.

Пока то да се, пока Финн думал и обдумывал, как бы ему провернуть все это дело, да еще и… гм, ну тут было бы два пути – затащить парнишку за угол и выпить целиком или же вовсе надыбать отовсюду доноров за умеренную плату… черт, первый вариант вампиру нравился больше, потому как не требовал растраты наличности. Хотя с другой стороны угнетало его и то, что с клиентом придется «вот так» обойтись, а это, знамо, вовсе не дело.
- Знаете, я.. – Финн обернулся. Моргнул глазами и мысленно взвыл: ведомый исчез так, словно прочухал все интересные мыслишки, мелькавшие в голове рогатого, причем, запах его в этой толпе быстро рассеялся, смешавшись с остальными, так что отыскать было практически невозможно…
И все бы ничего, но уж больно задачка была интересна. Это если не брать в расчет пульсирующего где-то на загривке Голода, уже впивающегося потихоньку своими мелкими клычками во все позвонки и отдающий начинающейся ломкой по всему телу.
Корфинн резко выдохнул. Тут бы следовало развернуться и с чистой совестью почапать по своим делами (за кровушкой, опять же), но уж больно задачка с теми камушками (при воспоминании о коварном блеске осколков у вампира аж слюна чуть не потекла) интересная выходила… Следовательно, все-таки догнать, оторвать черту ноги и заставить показать «артефакт» мастеру.
Поэтому Финн выбрался из людского (и не только) потока, вскарабкался на крышу небольшого сарайчика и решительно внедрился в поток воздушный -  в воздухе тоже было не мало существ, предпочитавших находиться там, где посвободнее.
Искомое нашлось далеко не сразу, но нашлось же!
Вампир с рычанием брякнулся рядом с веселой компашкой, отметив для себя, что виноват все-таки тот второй парниша, как он, в принципе, и предположил. Мысленно поставив заметку на тему порчи жизни эго гадского существа, – по запаху при более ближайшем рассмотрении так и вовсе человека, как и этот тоже.. лакомый кусочек, знаете ли! – он резво приблизился к ним и скривил губы в улыбке, сложив крылья наподобие плаща за спиной, как и прежде.
- Убегать, знаете ли, не красиво, - заметил Финн. Жилка на шее стоящего впереди человека сладко пульсировала. Вампир шумно сглотнул и продолжил, старательно отводя взгляд от насущной проблемы и буквально вжираясь взглядом собственным во взгляд чужой, - тем более, когда предлагают помощь, ага~
- Ну и что? – покосившись на амулет, Корь почувствовал некоторую.. гордость? Судя по кислой мине владельца, амулетик работал не совсем верно, значит, у него был шанс показать, как он крут, черт побери!
- Давай сюда, - нетерпеливо прорычал Финн, чуть ли не выдирая из рук некроманта вещицу и тут же накрывая ее второй ладонью. – Сейчас будет волшебство, - пробормотал он, сосредотачиваясь на ощущениях. Ладони потеплели – верный признак того, что «лечение» началось. Теперь пару секунд.. и  три.. два.. один… - готово! - довольно резюмировал вампир. Нет, он вовсе не знал, сколько времени ушло у предыдущего мастера, но его дар всегда работал как по маслу. И, стоит заметить, весьма неплохо.
Разве что стоило вспомнить, что направленность у него несколько… более боевая, что ли. Активно действующая, скажем так. И достаточно сильно в редких случаях.
- Сейчас попробуем-с, - довольно протянул вампир, облизнувшись и уставившись на амулетик словно волк на овечку, - а ну-ка, покажи, что ты умеешь, - едва ли не пропел рогатый, зажимая камушек в руке и тот отозвался. Да еще как – вспышка была такой, словно на месте взорвали атомную бомбу – все, кто стоял рядом ослепли на пару минут, это факт.
А вот Финн…
Финн резко получил искомое. Правда, не совсем то, что искал.
На месте а-тишника сидел крошечный черный дракон, сейчас больше смахивающий на недавно вылупившегося. Крошечные лапки, крошечные крылья, пухлый хвостик и крупная голова.
Дракончик чихнул, перевел взгляд на амулет, все еще покоящийся в лапе и присвистнул (выглядело это весьма забавно):
- Ого, да он подрос. Ого… - тут он, наконец, обратил внимание на окружающий мир и, кажется, лишился дара речи.

Резкий голос, раздавшийся со спины, заставил меня невольно вздрогнуть, ибо владельца чудеснейшего тембра я вспомнил сразу. Ну надо же, он нас нашел! Вот теперь и мне это не понравилось – уж слишком подозрителен был незнакомый а-тишник как в помощи своей, так и в излишней настырности.
- Как видишь, твоя помощь более не нужна, и… - я не успел договорить – рогатый буквально выхватил артефакт из моих рук со зверским выражением лица – и явным намерением что-то да испортить. Я опустил руки, вздохнув и настороженно смотря за всеми действиями а-тишника. Все равно работает странно, может и исправит чего… правда, если думает, что за такое навязывание себя получит хотя бы одну монетку – он крупно ошибается.
Подержав камешек в руке не более секунд трех, парниша победоносно поднял голову, возвестив о том, что все уже готово. Но… не быстро ли? У того мастера это заняло целых пятнадцать минут (при условии, что он все же занимался делом, а не прыгал от радости), а тут… хм, но трещины в артефакте ему залечить удалось. Главное, чтобы он действительно пихнул туда лечение, а не чего похуже, и…
…алая вспышка, в тысячу раз мощнее, чем когда либо, озарила улицу. Я едва успел прикрыть рукой глаза, пытаясь спастись от слепящего света, но даже несмотря на это зрение вернулось не скоро. Щурясь и тихо ругаясь, я едва сдержал эмоции, увидев наконец-то все творившееся вокруг. Нет, никто вокруг особо не пострадал, Монах оказался немного впереди меня, словно загораживая от… от… ну ничего себе! Вместо нахального а-тишника, недоуменно крутя слишком большой для такого крохи артефакт, на улице сидел самый настоящий дракончик.
- Да ему и так бы они не достались, - сквозь сдерживаемый смех произнес я, принимая амулет обратно, но вдруг осекся. – И, кстати, это тоже не входило в его функции… - а обратно ему как? Я присел около дракончика, принявшись его разглядывать. Парень оказался прав – он действительно был… милым, хех.
Покрутив ещё немного артефакт, уже с гораздо большей опаской, я вновь воззвал к его силе, предусмотрительно держа за металлическое крепление – для действия этой безделушки требовалось соприкоснуться непосредственно с поверхностью камня – и легонько коснулся головы чешуйчатого. Привычно слабо отозвавшись, артефакт потух, и не думая возвращать неудачливого а-строителя к привычному облику.
- Эм-м… мда. – многозначно выдал я спустя некоторое время. Конечно, можно было развернуться и уйти, но я не мог просто так бросить парнишу, влипнувшего во все это немного и по моей вине. – Может, и сейчас сможешь помочь? – ухмыльнувшись, косо посмотрел на Монаха. Дракончик же комментировать ситуацию не спешил.

Ад присел рядом с дракончиком. Симпатяга какой... Полуэльф покосился на не менее удивлённого Джерарда. Из слов крылатого создания он сделал не то чтобы ужасающий, но весьма неприятный вывод:
- Джерард, тебе в детстве читали на ночь сказку про молодильные яблоки? Похоже, этот спец сделал то же , и теперь помолодел. Помогать... Даже не знаю, мне он таким нра...
- молотька бы сейсяс - сказал дракончик, опускаясь на четыре лапки.
- Всё плохо. Он всё ещё молодеет. Придётся помогать, вдруг подобреет... - Ад осторожно взял ящера на руки, готовясь выронить его в случае беды, и направился сквозь толпу. Кого именно искать, он представлял слабо. Нужен был или алхимик, или специалист по артефактам, или специалист по живности. К кому топать, Монах не знал, да и сомневался, что у него будет время обежать всех. Артефактник отходит на второй план - это потом, чтобы исправить работу амулета. Алхимик или маг-ветеринар?. Тут полуэльф расплылся в улыбке - два навеса располагались рядом. Бородатый ветеринарный маг, чей навес завален лечебными артефактами и зельями, и женщина-алхимик, разглядывающая колбу с какой-то гадостью, время от времени меняющей цвет. Адриан подозвал обоих:
- Беда у нас - он поставил на стол перед ветмагом дракончика - Он молодеет.
- Ну так радуйтесь - дольше проживёт! - сказала алхимик. Ветмаг промолчала, с интересом разглядывая зверька.
- Хрен его разберёт, кто это, но он недавно был человекообразным. Сказал, что это один из его обликов. А сейчас он всё молодеет, вдруг в яйцо превратится, жалко будет. Надо остановить процесс и немного "состарить" его до прежнего возраста... Вы пока разбирайтесь, а я за молоком для этого малыша сбегаю. Все вопросы к этому парню - он указал на Джерарда и умчался. Сначала хотелось просто добежать до дирижабля и смыться подальше от этой трагикомедии, но внутренняя жаба вцепилась в горло, намекая, что дракон может и чем-нибудь интересным отплатить за спасение.

- Нитьего я не молодею, - шепеляво возразил насупившийся дракончик, -  просто немнёга пеле... ресталал… рался, - оговорки он старался править по возможности, только вот для этого приходилось сосредотачиваться, хмурится и заставлять язык ворочаться так, как надо. А «как именно надо» почему-то постепенно.. забывалось?
Финн замер. Задумался. Мысленно выругался, а затем и вслух – немножко, да и то – скорее от небольшого укола испуга, последовавшего вслед за вторым шлепком по макушке от издевающегося человека.
- Грр, ессее раз и палец откушу, - серьезно прошипел черный, оскалив клычки и тут же зевнув. Усталость… странно. Какое странное состояние все-таки. Вроде бы взрослое сознание, но тело и вправду похоже на детское. Взгляд дракона затуманился; воспоминания о былом захватывали его, навевая приятный теплый осадок, приятные образы родных и близких, старых друзей, дома. Горы, поместье, родовое гнездышко. Яркий солнечный свет, скрип сухих половиц в библиотеке, где он просиживал часы, первый и на редкость неудачный полет…
Черный шумно вздохнул, поерзал, устраиваясь поудобнее в руках полуэльфа и положил голову тому на плечо, причмокнув в полудреме. Когда его передавали на руки удивленному магу, он было проснулся, запищав что-то возмущенное было, но быстро смекнул, что оно только для блага и успокоился. После обследования его, как детеныша какого, передали обратно «на руки».
Финн свернулся клубком, подняв слезящиеся от света глаза и уставившись на человека.
- К… - за долгое, – относительно, - время он впервые решил заговорить, чувствуя себя явно не в своей тарелке, - как тебя зовут? – и надул щеки, словно сердясь на самого себя. Впрочем, даже не «словно» - черный и правда сердился. И правда – на себя, и на то, что натворил. Не удержавшись так долго и зевнув, он слегка успокоился и продолжил, чувствуя нарастающее детское любопытство, - ты здесь только ради а-факта?.. А где втол.. второй? – вздох, взгляд в сторону. Руки теплые… приятно греет. И эти машинальные поглаживания – хоть и жутко смущают, но пр-рыятно, черт побери!.. Рейн точно прибьет. Если… узнает, - я… - он сжался, - виновать, - пробубнил почти что под нос, - за поломку заплачу, тойко надо.. только надо вел..вернуться домой и там уже точно найдется нужный матели..риал, да-а… - из приоткрытой пасти высунулся язык, попробовавший воздух и тут же вернувшийся обратно на месте. Привычка! И тоже из детства же. Как стыдно!..
Алхимичка появилась спустя минут десять и вернула кулон. Камень внутри был странным, на вид не гладким, словно бы песок поместили в стекляшку. Алхимичка пояснила, что пришлось растолочь прежний, чтобы выявить инородную силу и вернуть исцеляющую ветвь на прежнее русло, в чем нехило помог стеклянный янтарь, закрепивший все дело на ура, так что теперь-то артефакт будет работать как и раньше, разве что видок у него ныне явно уступает предыдущему варианту. Так же женщина упомянула, что для ветврача задачка оказалась посложнее и сейчас тот созванивается с коллегами в поисках решения, так что возможно, придется немного подождать.

- Джерард, - скорее на автомате протянул я, невозмутимо продолжив гладить дракончика, после чего задумался. Ему явно трудно говорить "по-взрослому", со всеми согласными и не шепелявя, и в данном случае моё имя было далеко от идеала в плане произношения. - Можешь сокращать... если хочешь. - и сколько же трудов стоило произнести эти слова.
- Ну... так-то да, мне здесь особо нечего делать. - конечно, и что тут мог забыть человек, людское общество по натуре своей не любящий? Ведь как знал, что не получится просто так приехать, починить свою несчастную безделушку и уехать своей дорогой, ни во что не влипая и ни с кем не сталкиваясь. Кстати, о последнем - Монах кажется и не думал возвращаться. По крайней мере, оглянувшись и как следует посмотрев по сторонам, я того не заметил. Даже как-то... печально выходит. - Домой, говоришь... - я вздохнул - сил сердиться на и без того обескураженного пострадавшего не было, тем более учитывая его текущие внешний вид и поведение, - забудь о поломке, сейчас главное тебя в прежний облик... вернуть... ага... - только сейчас вспомнив, что чешуйчатый, что уютно свернулся клубком на моих коленях, в обыденной жизни весьма немелкий рогатато-крылатый паренек, я смутился и невольно одернул руку. Как-то... странно выходило. И уж очень неловко...
От ещё большего смущения спасла алхимик, так вовремя принесшая обратно мой амулет, который я тут же поспешил изучить. Мда... и как эта гора песка будет работать теперь? Вздохнув, я поблагодарил женщину, и вскоре с удивлением обнаружил проводника, принесшего, как и обещал, целый кувшин молока. Странно, был уверен, что тот не вернется... хорошо же иногда ошибаться.
- Ветмаг походу надолго нас покинул... - я покосился на палатку, из которой доносилась едва слышная ругань - кажется, поиск решения проблемы проходил не так гладко, как хотелось бы, - так что успехов нет. - и предвидятся ли?

- У некоторых всегда всё плохо и все мы умрём - ответил Ад на замечание про отсутствие успехов. - Вылечим этого зверька, ничего ему не сделается. А пока держи - он впихнул Джерарду кувшин и расплатился с обоими магами - с алхимичкой за артефакт, а с ветеринаром за информацию.
- Мда-а-а, нам тут предстоит побегать...
Монах двинулся через толпу, жестом указав следовать за ним. Справочник... Где же он может быть? Где-то я видел то, что надо... Пробираясь через толпу, он пытался вспомнить. Память не поддавалась на уговоры, и Адриан просто пошёл, не задумываясь о направлениях. Тут его за рукав схватил какой-то незнакомец.
- Уважаемый, не хотите опробовать нашу новую процедуру? Первый сеанс бесплатный, но его хватит, чтобы ваш...
- Кыш, я занят - полуэльф отпихнул человека в сторону. И внезапно остановился и подошёл.
- Впрочем, вы можете быть мне полезны. Если вы можете увеличивать... части тела, то можете ли состарить мне дракончика?
Незнакомец покачал головой, но указал, в какой стороне находится лавка, где можно поискать какую-нибудь писанину на сию тему. Лавка отыскалась быстро, и Монах зашёл внутрь. Пахло книжной пылью и бумагой.
- А теперь - ищем.