- Гаррш, - тихо прошептали за спиной у Диметрио,- стой-ка ты, мой сладкий, и не шевелись... - под ребра полудемону услужливо тыкнулся кончик чего-то острого, а по голове тут же ударили чем-то тяжелым, заставляя парня "временно оказаться недоступным" ото всех и ото вся.
Орки всегда свое дело знали. К тому же, каждый житель города знал, что по-нормальному относится к этим "варварам" степей нельзя. Огромный плюс был еще и к тому, что зачастую те, кто вынужден был проживать здесь, в Ихеро, были изгоями даже у себя на родине. Что уж говорить про местных?.. А еще ходили странные слухи о том, что в городе стали пропадать люди..Нет, они и раньше пропадали - город-то не маленький. Сродни мегаполису. Если так можно его назвать...
Итак, к Диметрио, как только последний вышел от кузнеца, тут  же подошли двое бравых молодчиков и, пользуясь тем, что люда на улице окромя одной известной персоны не было, вежливо чуточку его пришибли. Оттащив в темноту подворотни крупный окр сочень"умным" выражением лица морды закинул тушку парня на плечо и кивнул "младшему".
- Гхырках. Пошли назад. Вроде тот. Кто надо. - разделяя слова произнес "старший".
- Да, вроде ничего, - "младший" осторожно подошел к обмякшему Диметрио и приподнял когтистыми пальцами верхнюю губу, видать, разглядывая зубы. - Шефу понравится,-удовлетворено кивнул он.
>>>Старый дом>>>

Длинный узкий проход, наполненный тысячами молний и электрических разрядов, Кейко преодолела за долю секунду. Волосы растрепались, в горле пересохло, и она долго не  могла понять, сладко или горько у нее во рту. Сердце готовилось танцевать балет, а внутренности как будто щекотал воздух, который попадал внутрь через нос. Пахло озоном и пресной водой. Иногда ей казалось, что вот-вот она потеряет сознание и умрет. Глаза слезились, губы медленно начинали трескаться, выпуская из себя капельки крови. На секунду в ее сознание возник расплывчатый образ, но она так и не успела его разобрать. Возможно, это был человек. Или просто море. «Если блестит, то это точно вода. Наверняка соленая», – подумала Катаока, когда перед ее глазами настырно замаячила земля.
Падение было неизбежно, и Кейко сразу смирилась с тем, что сейчас грохнется на каменное покрытие улицы. В последние секунды она преспокойно рассуждала о том, сколько ей потребуется дней, чтобы избавиться от боли в пояснице. Она практически не смотрела вниз и была поглощена созерцанием исчезающих стенок портала. Они растворялись в воздухе, разряды становились меньше, а молния, прогремевшая над ее головой, взорвалась и превратилась в бабочек. Кейко засмеялась и приземлилась на коленки. В момент пропали все порталы, бабочки и прочая ерунда, зато по ее телу пробежалась колючая боль, парализующая ноги на несколько минут. Катаока потеряла равновесие и упала на спину. Она смотрела на небо, лежа на холодном каменном покрытии улицы. Звезды были затянуты зеленой пеленой, которая то сгущалась, то полностью испарялась, оставляя после себя серо-зеленую дымку. Высокие башни возвышались над ней, и она с интересом рассматривала их. Все было до такой степени чужим, что девушка не понимала, где она находится. Вместо бархатной ночи царили скучные, еле светящиеся сумерки. Луна спряталась за одним из зданий, и ее присутствие выдавал лишь прозрачный свет, колеблющий воздух. Кейко нахмурилась. Ей явно не понравилась здешние времена суток. Она мысленно представила, как будет выглядеть утро, что собой представляет день. Она перевела взгляд на разбитые коленки. По ногам медленно струилась кровь, скатываясь вниз и заливая шорты, в ранках было полным-полно пыли и грязи. Катаока провела пальцем по ушибленным местам и содрогнулась, так как малейшее прикосновение вызывало жжение и боль. Она взглянула на свою руку и заметила, что кровь, попавшая на палец, застывает под ногтем.
Ее сразу насторожило то, что не было слышно ни одного звука ночи. Все было заполнено каким-то странным гудением и монотонной болтовней, в которой можно было различить нормальную речь. Кейко повернула голову и увидела, что в двух метрах от нее ходят толпы людей. Они куда-то спешили, поэтому не замечали вывалившуюся из воздуха девушку. Катаока быстро поднялась с земли. Боль в ногах снова ударила по всему телу, и она слегка покачнулась. Одной рукой она зажимала кровь, вырывающуюся из правой коленки, а второй аккуратно поправляла волосы и вытаскивала из них листья. Дул холодный ветер, что точно мешало ей приводить себя в порядок. Плащ колыхался в разные стороны, окровавленные шорты прилипали к ногам, а испачканные руки были липкими и влажными. Губа болели и кровоточили, когда Кейко проводила по ним языком. Солоноватый привкус впитался в нее, и она долга не могла избавиться от странных ощущений, похожих на кровь, смешанную с капелькой железа. К горлу подкатывал рвотный ком, и Катаока зажала рот рукой. Про растрепавшиеся волосы и разбитые коленки она тут же забыла. Приступ тошноты не проходил в течение пяти минут.
Из ее головы выпала встреча со странной компанией в Саэрте. Расплывчатые образы блеснули где-то в районе сердца и рассыпались, оставив после себя кучку пепла. Она не могла вспомнить ни их лица, ни слова. Отдельные кадры прокручивались перед глазами, но они были черно-белые и слишком мутные, чтобы увидеть в них хоть что-то. Кейко смирилась с тем, что ей придется путешествовать по Ихеро и его окрестностям одной, когда ее взгляд упал на девушку, гладящую крохотного дракончика по голове. Катаока долго смотрела на них, стараясь пробудить в своей памяти воспоминание об этих двоих. Кто-то судорожно говорил ей, что девочка бросилась в портал за драконом, исчезнувшим в портале. Тогда она толком не разглядела ни ее, ни зверька. Но кто мог бы сидеть на улице и озираться по сторонам в поисках людей, у которых можно было бы попросить помощи? Кейко необычайно обрадовалась тому, что рядом с ней будет хоть кто-то, но предпочла скрыть все свои эмоции за холодной маской. Она аккуратно провела рукой по волосам, стараясь привести их в нормальный вид, и направилась в сторону девчонки с дракончиком.
Боль в коленках не унималась, и Катаока чувствовала, что теперь кровь стекает в сапоги. Тонкие красные линии ползли вниз, оставляя шероховатый след после себя. Руки были покрыты пылью, а в некоторых местах кожа висела лоскутами. Даже слабые дуновения ветра, прикасаясь к ранам с особой нежностью, сдирали защитный слой и жгли каждый сантиметр ушибов. На лечение таких травм потребуется неделя, а следы уже никогда не исчезнут. Возможно, это и заставляло Кейко сомневаться в правильности принятых решений. Она думала об этом до тех пор, пока не положила руку на плечо девушки и не начала говорить:
- Вы перенеслись сюда вдвоем, как я понимаю. Видимо, мои предупреждение оставили вас равнодушными, и вы все равно бросились в портал. Я рада, что вы целы, так как подобные вещи случаются крайне редко. Добро пожаловать в Ихеро,- сказала Катаока. Ее голос звучал очень спокойно и равнодушно, как будто ей было плевать на их судьбу. Она убрала руку с плеча девушки и отошла от них на шесть метров. Кейко еще раз осмотрелась и успела отметить, что портал выбросил ее рядом с родным домом. Если быть точнее, то Катаока должна была пройти в конец улицы и свернуть налево. Как и странно, но город практически не изменился. Все крохотные лавки, потрепанные здания и старые указатели были на своих местах. На несколько мгновений в сознание Кейко закралась мысль о том, что она вовсе не покидала Мифик.
Она двинулась вперед, ловко обгоняя прохожих. Сразу забылись и разбитые коленки, и девчонка с драконом. В голове появилась навязчивая идея встретиться с родными, но что-то нашептывало ей о невозможности подобных действий. Катаока нервно сглотнула и ускорила шаг.
***
Кейко остановилась перед огромным деревянным домом. Сердце судорожно забилось, и она уже готовилась ступить на дорожку, покрытую мелкими камешками, когда ей показалось, что там никого нет. Ни в одной из комнат не горел свет, а сам участок выглядел заброшенным. Цветы, росшие под окнами, засохли, фонарь был разбит, а трава была чересчур длинной. Ее родители не могли так запустить собственную землю. Катаока начала судорожно оглядываться, пока не заметила, что в соседнем доме кто-то зажег свечу, а в окне периодически появлялся силуэт мужчины. Она бросилась туда и начала стучать в дверь.
Раньше там жил господин Флитвик.

***
Меро, Лина, следуйте за мной, если у вас нет никаких планов.

Отредактировано Keiko Kataoka (21.04.09 17:00)

- Да-да? - прокряхтели из-за двери. - Кхе-кхе...Кто там? - стандартно вопросили, затихая. Видимо, прислушиваясь к дальнейшим действиям "жаждущих попасть внутрь". Голос был одновременно с хрипотцой, немного сиплый, и чувствовалась в нем какая-то мягкость, доброжелание что ли. Не дожидаясь ответа дверь приоткрылась и высокий, сухой мужчина замер на пороге, всматриваясь в лица с небольшим напряжением, как могло показаться на первый взгляд. - Кто вы? - тихо спросил он, разглядывая из всех присутствующих лишь Кейко, так, словно  видел где-то, но никак не может вспомнить где...

Кейко несколько раз провела тыльной стороной ладони по лбу. Как ни странно, он был совершенно сухим. Она снова попробовала вздохнуть полной грудью, но вместо свежего и прохладного воздуха в ее легкие попала тяжелая и какая-то приторная духота, вызывающая рвоту. Небо изредка пронзали слабые лучи восходящего солнца, но они сразу же гасли, лишь немного разбавив темноту ночи. Звезды медленно исчезали, поблескивая и растворяясь в черном бархатном плаще. Запах гнилой травы вписывался в эту душераздирающую картину, заполняя собой все пространство и впитываясь в кожу. Не было ни одного намека на грозу или дождь, хоть именно сейчас им бы искренне радовались.
Катаока аккуратно убрала выбившуюся прядь волос за ухо. Она нервничала. Где-то в глубине сознания девушка настроила себя на самое страшное, что могло бы случиться с людьми, занимающими важные места в ее душе, и мужественно готовилась принять очередной удар судьбы. Сердце истошно билось в груди, стараясь выпрыгнуть, а в горле пересохло до такой степени, что она очень долго не могла понять, горько или сладко у нее во рту. Желание курить пропало, когда Кейко достала из кармана пачку сигарет. Повертев ее в руках, она с силой отбросила коробочку в сторону, наблюдая за тем, как она перелетает через соседние дома и, наверное, ударяется в стекло. Раздался глухой звук, но через секунду все затихло. Ночные насекомые благополучно кружили над землей. Ночь тонула в жужжании, писке и разговорах людей, стоявших на другом конце города. Где-то далеко замяукала кошка. Через минуту к ней подключились еще две, но их концерт был прерван диким криком. Катаока сливалась со всем, что доносилось до ее ушей. Пальцами она карябала ладонь, оставляя кровавые царапины и содранную кожу. Девушка закусила губу и начала теребить ее, стараясь успокоиться. Появился странный привкус железа и онемение в районе укуса. Кровь, попав на язык, засохла. Боль практически не чувствовалась.
В доме раздавались шаги и кряхтение. Свет в окне стал ярче, а фигура мужчины исчезла из поля зрения. Иногда он откашливался и задавал вопросы, но Кейко толком и не слышала их. Голос был сиплый и усталый, но его нельзя назвать строгим или неприятным. Наверное, у всех старичков такой тембр. Мягкость и расположение ко всему, что он мог бы встретить, отчетливо читались в каждом произнесенном слове. Катаока немного успокоилась. Сомнений в том, что человека, который сейчас находится там, за дверью, она знает, почти не осталось. Но девушка все равно исправно царапала руки и покусывала губу. Вкус крови уже впитался в язык и сейчас казался совершенно обычной вещью. Правда, пить хотелось еще больше. Кейко нервно сглотнула, как будто ища хоть капельку слюны, и закашлялась. Она поднесла кулак ко рту и согнулась так, чтобы приступ закончился быстрее обычного. Легкие покалывало, а перед глазами танцевал рой черных точек. Катаока с силой сжала горло, но даже это не помогло. Она тяжело дышала и выпихивала из себя колющую боль, терзавшую все тело. Несколько раз девушка слабо ударила себя по спине и солнечному сплетению. Кашель постепенно останавливался, и Кейко облегченно вздохнула. Она снова провела рукой по лбу.
Дверь приоткрылась. Протяжный скрип, запах лекарств и цветов – все было по-старому. Лицо мужчины, показавшееся в дверном проеме, было очень знакомым, и Катаока сразу узнала его. Он долго рассматривал ее, как будто старался вспомнить что-то. Как ни странно, но господин Флитвик не изменился. Такой же добрый взгляд, слегка вытянутое и сухое лицо, изъеденное тонкими линиями морщинок. Он аккуратно поправил очки и, сложив руки на груди, задал свой вопрос. Кейко молча таранила взглядом пол, пока не соизволила ответить:
- Господин Флитвик? Может, Вы помните семью, которая жила здесь? – девушка махнула рукой в сторону соседнего дома. – У них еще дочь была, но она исчезла семь лет назад. Меня зовут Кейко. Кейко Катаока. Что случилось с моей семьей? Почему там никого нет, а участок выглядит таким пустым и забытым? - она говорила очень тихо, практически не дыша и смотря на свои сапоги. К глазам предательски подкатывали слезы. Сейчас она начала понимать, что тогда поступила очень плохо. Не было ни ностальгии, ни одиночества. Просто ей жутко хотелось увидеться с родными.
Ветер, беспрерывно бегающий между домами, подул с еще большей силой. Он забирался под одежду, пощипывая и покусывая кожу, растрепывал волосы и быстро удалялся, оставляя после себя листья, танцующие в воздухе. Дымка, брошенная ночью, растаяла, и ее место занял утренний холодный туман. Духота постепенно растворялась в лучах пробуждающегося солнца. Людей на улицах прибавилось, и они с легкостью заглушили песни котов, щебетание птиц и легкое постукивание камней на мостовой. Все они куда-то спешат. У одних есть цель, у других ее совсем нет, и они бестолково шатаются по городу. Кто-то искренне радуется новому дню, а для некоторых очередное начало крохотной жизни будет всего лишь ерундой, чье присутствие уже никто не хочет замечать. Трава заблестела из-за капелек росы. И бурление, вызванное разговорами, и стремление делать хоть что-нибудь, сопровождающееся беспорядочным движением маленьких частиц, создавало иллюзию важности и интереса ко всему, что может двигаться. Кейко на секунду обернулась в сторону главной улицы и заметила, что девушка с дракончиком находятся рядом с ней. Она помахала им рукой и, улыбнувшись, обратила свое внимание на господина Флитвика. Катаока с надеждой посмотрела в его глаза, как будто стараясь предугадать содержание ответа. Она снова начала нервничать и царапать ладонь. Ободранная рука сильно болела, а из разбитых коленок потоком шла кровь, капая на сапоги и пол. На секунду ей показалось, что единственной живой частью тела является правая нога, где, наверное, рана была немного меньше. Несколько раз Кейко то сжимала, то разжимала кулак.
Из мусорного бака, стоявшего на противоположном конце улицы, вылез тощий рыжий кот. В зубах у него виднелся обглоданный скелет рыбы с остатками мяса в некоторых местах. Он спрыгнул на землю и, потянувшись, принялся за поглощение своего королевского обеда.

- Господин Флитвик? Может, Вы помните семью, которая жила здесь? У них еще дочь была, но она исчезла семь лет назад. Меня зовут Кейко. Кейко Катаока. Что случилось с моей семьей? Почему там никого нет, а участок выглядит таким пустым и забытым?
- Кейко? – мужчина рассеянно смотрел на девушку, а потом словно вздрогнул и снял очки, быстро протирая их подолом куртки, явно накинутой на плечи впопыхах, - Кейко Катаока! Боги, сколько времени прошло.. – глаза его прослезились, но писатель тут же взял себя в руки, - а я ведь тебя помню…еще девочкой малой, о-от такой, - он изобразил это руками, поднимая ладонь от земли до пояса. – Охо-хо…Где же ты все это время была-то, Кейко, Кейко..а они ведь так надеялись увидеть тебя. Все ж таки какая-никакая, а родня, да.. Боюсь, как бы это.. – голос его стих; Флитвик задумался, потирая подбородок, - …Они умерли, - просто ответил он, вздохнув и разведя руками, - Но ключ от дома оставили мне, надеясь, что ты еще можешь прийти. Такая маленькая трагедия, - прошептал он под конец. после чего, вздрогнул и метнулся небольшим ураганом в дом. Посетители услышали какие-то шумы скрип, звон чего-то разбивающегося...
- Вот, - Флитвик довольно-таки быстро нашел то, что искал, - на ладони у него лежал небольшой такой железный ключ, с посеребреным ободком.

>>>>Из дворца
- Ну, и это хорошо... Скорее всего, не на стороне Света
- Если честно, я и сама не знаю, но скорее всего больше на стороне тьмы - улыбнувшись, сказала Мисса. Она ускорила ходьбу ящера и миновала северные ворота.
- Скоро наконец прибудем - произнесла она Касс, -  А где Ал, давно от него не было ни слуху ни духу, ты его нигде не забыла?
" Мало ли, всякое может быть" - подумала девушка.
- А кому надо отдать книгу, которую ты взяла? - спросила Мисса у Каскатты.

Отредактировано Mistress (04.05.09 19:23)

Кормчая “Житие алконоста” ---> сюда

Идя по городу, Диметрио то и дело посматривал по сторонам, любопытство с паранойей заставляли его быть внимательнее. Любопытство – Диметрио совсем недавно очутился в этом “фентезийном” городке, где живут не только люди, но и многие другие расы, которых в его родном мире нет. Паранойя – хоть сейчас утро, а не вечер (и тем более не ночь), а случившаяся история с работорговцами все не выходила у него из головы…
“Попадутся еще раз – уже так легко не отделаются… кстати, нужно хотя бы оружия мелкого прикупить, не полагаться же всё время на катану – как говориться: всегда должен быть туз в рукаве, а лучше три туза, хе-хе…”
По пути к “Мастерской Дрогана” он заглянул на рынок, на котором уже во всю начались торги. Там он обновил свой имидж – теперь вместо старого уже потрепанного синего гибрида плаща с пальто на нем красовался такой же, но черно-красный. Вместо светлой рубахи теперь был темно-серый жилет. Свои светло-коричневые штаны и ботинки оставил, так, как по качеству они превосходили местные аналоги.
Ах да, также еще и оружия у него прибавилось: теперь он был вооружен не только катаной, которая находилась в ножнах слева на поясе, но и полуторным мечом, он весит у него за спиной так, чтобы в случае чего можно было достать левой рукой… также еще прибавился небольшой кинжал, его прикрепил ремнем на левом предплечье под одеждой, так на всякий случай...
Диметрио окинул себя оценивающим взглядом и остался доволен.
- В целом неплохо, для полного счастья осталось к Дрогану зайти… о, а вот и его мастерская! – полудемон подошел к двери, громко постучал в нее и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь.

Отредактировано Диметрио Орлеон (09.05.09 07:00)

Диметрио Орлеон
Дварф поднял головуи оскалился в улыбке.
- О, уважаемый....Готова ваша бронька. - он ухмыльнулся и бережно, с любовью, достал откуда-то снизу пару свертков. Внутри них, конечно же, были те самые заказанные Диметрио "вещички".
- Немного чар добавил.. - ласково глядя на свертки сказал мастер Дроган, осторожно разворачивая ткань. Сверкнула голубоватая искорка, мгновенно поглотившаяся чернотой доспехов. - хотя это было сложно сделать. Магия от них сейчас так и отскакивает, точно мячик. По крайней мере слабая и несколько среднего типа заклинаний точно. Волшебный материал... - он погладил железо кончиками пальцев и с каким-то неуловимым сожалением придвинул заказ к заказчику. - Осмотр, оценка.. - предложил Дроган, усмехнувшись и с любопытством наблюдая за реакцией полудемона.

Падать с гладкой спины дракона, летящего на полной скорости – это, поверьте мне на слово, неизгладимое впечатление…  особенно когда с диким шумом перед твоими глазами разворачивается каменная мостовая, и острые шпили крыш. Спасибо Балду, он умудрился спихнуть Виктора в тот момент, когда внизу промелькнула старая телега с сеном.  Недавний знакомый, а вернее незнакомый, десантированный ранее, с шумом плюхнулся в эту самую злополучную повозку… короткий всполох огня и от нее остались лишь приятные воспоминания… 
Бард мысленно проклял все к чертовой матери… теперь шансы остаться в живых, а не быть размазанным по асфальту сводились к нулю… он с шумом ударился о пологую мощеную крышу, глиняная черепица судорожно затрещала и осыпаясь повлекла за собой Вика. Этот удар оказался скользящий, и, теряя скорость и динамику падения, помог предотвратить безвременную кончину и многие переломы.
Уже через пару секунд Менестрель благодарил богов за это славное везение, если конечно везением можно назвать жестковатый кустарник…в который он плашмя приземлился, падая с крыши…
Виктор почти не дыша, проверил сохранность основных конечностей,  вроде руки, ноги да голова на месте. Ребра хоть и ноют, но кажется тоже целы. А вот валяющаяся рядом гитара порвала свои последние струны…
«да теперь не поиграешь, слава богу запасные есть»

Растирая ссадины и ушибы Виктор выбрался на мостовую, и зашагал к Балду. У него явно была более мягкая посадка…

Начало игры...
Вспышка света осветила главную улицу. Ирка хотела закричать, но у нее не хватило дыхания. Еще мгновение назад она видела странную руну на стенке и хотела стереть ее копьем. Но, видно, руна была телепортом и активировалась, при касании к ней сильным артефактом. Яркая, почти ослепляющая вспышка. Чтобы не лишиться глаз, юная валькирия зажмурилась и закрыла лицо ладонями...
Мгновение! Этот полет и падение, иИрка чувствует щекой гладкий и холодный камень. Она открывает глаза и... Чуть не кричит от ужаса. Это был не "Приют Валькирий" и даже не Москва. Да, что там - Москва? Ирка, с ее знаниями, была на все сто процентов уверена, что этого города не существует на карте!
- Где это я? - девочка приподнялась и посмотрела на свои руки. Они были красными и горели от ушиба об камни. - Что произошло? Где Антигон?
Последний вопрос был бесполезен, потому что Ирка ощущала присутствие пажа рядом. Просто он не хотел показываться. Ира решила не светиться и не одевать доспехи, хотя ее терзали беспокойства...

Кто-то подал Ирке руку. Девушка встала и посмотрела на парня.
- С-спасибо, - слегка заикнувшись, сказала она.
Тут парень дал ей цветок. Ирка взяла его и как-то посмотрела на паренька взглядом "Что это такое?". Ведь, никто не дарил ей даже одуванчика. А, точнее было некому. Бабушка все время пропадала, а парня у Иришки не было.
-Так, не заморачивайся! - остановила она себя и просто прицепила цветок к своей жилетке.
- А... Я могу узнать Ваше имя? - Ира не поняла, почему сказала именно так. Наверно, сказались прочтенные книги-фэнтази.

- Виктор Алдебаст, всегда к вашим услугам - представился парень.
Девушка кивнула, показывая, что она запомнила. Что ж, в этом мире у нее должны быть друзья.
-Вроде, он мирный. Главное молчать, помнить про Кодекс и не вызывать Антигона без надобности, - пометила себе девочка в мысленный блокнотик и "закрыла" его.
Тут парень задал ей похожий вопрос:
– А как вас звать?
- Ирка! - сказала девочка, прежде, чем подумала. Просто, эта фраза у нее так засела глубоко, как и любовь к Интернету.
-Какая к Лигулу "Ирка"?! Могла нормально представиться? Типа "Ирина" или "Ира"! ты бы еще "Ирочкой" назвалась бы! - подумала она, но было поздно... Слова уже слетели с ее губ.

Молчание слишком неловко затянулось, в такие минуты просто необходимо сказать что-либо остроумное или интересное, чтобы лучше запомниться. Однако, как на зло в голову ничего не лезло… Бард бы с удовольствием сыграл, но и гитара тоже была сломана. Поэтому  Виктор был несказанно рад возвращению крылатого ящера, который привлек все внимание присутствующих на себя.

- Ну, думаю мне пора, - бард улыбнулся как можно естественнее. – безумно рад нашему знакомству. Вы я вижу в городе впервые, а значит захотите снять комнату. Да и Буран сам пригласил, значит и раскошеливаться ему. – подмигнул Виктор. «Разумеется в шутку»
А мысли уже рисовали сытный ужин, полусладкое вино, теплую ванну…  пожалуй последнее было приоретенее… давно пора избавиться от трехдневной щетины и привести себя в порядок.

--------->>> Житие Алконоста

Дети должны быть крепко-накрепко привязаны к своим родителям, к родному дому и укладу жизни, не имеющему права меняться до вступления ребенка в новый этап. Они не могут сломать то, что держит их рядом, не давая свободы ни воображению, ни мыслям, которыми полны головки непутевых птенчиков. А если веревки с треском рвутся, превращаясь в тысячи крохотных ниточек? Что можно сделать с таким явлением? И есть ли хотя бы один шанс на дальнейшее спокойное существование?
Кейко никогда не отличалась особой усидчивостью и стремлением во всем потакать старшим. Но и желания полностью избавиться от пристального внимания матери не было. Значит, она испорченный экземпляр. Глупый, неинтересный и совершенно чужой для всех. Разве мог маленький ребенок быть чуть-чуть послушным и слегка хулиганистым? Две крайности, чье пересечение просто не встречается среди правильных детей. Тогда она не думала об этом, стараясь не углубляться в вещи, где для достижения своеобразного дна требовалось не только включить все свои навыки и умения, но и, возможно, уничтожить прежнее «я». Слишком сложная задача для человека, только начинающего открывать внутренние и внешние миры. И осознание собственной испорченности не беспокоило ее. Все это приходит с возрастом, кода не остается ничего, кроме тошнотворного самоистязания и сортировки прошлого на «хорошо» и «плохо».
В наших глазах меняются все, а мы так и остаемся бестелесными зрителями. Мы видим, как девочка из соседнего дома сначала становится девушкой, затем – женщиной, а вскоре начинает медленно увядать. И почему мы удивляемся, когда кто-то говорит, что и на нас оставило свой след неуправляемое течение времени? Наверное, то же самое происходит с другими. Жаль, они этого не замечают.
Кейко молча таранила взглядом старичка. Ее бы устроил любой ответ, способный прояснить сложившуюся ситуацию. Уехали из города? Что ж, подождем. Пошли погулять? Отлично, пойдем искать их. Спят? Не будем будить. Но одно маленькое слово, несущее в себе боль и страдания, запросто разбомбило бы ее слабенькое убежище, склеенное из порванных воспоминаний, сросшихся картин, быстро прокручиваемых перед глазами, и несбывшихся желаний. «Они умерли, Кейко», - с ярко выраженным раздражением и настойчивостью повторял кто-то. Пульсирующий звук бился в висках, растекался по затылку и застывал в районе лба, давя на глаза. А она просто стоит и смотрит на человека, обязанность которого вынести ей приговор, чей смысл можно передать одной фразой: «И во всем виновата только ты ».
Тишина. Флитвик бормочет очередную бессмыслицу где-то там, по ту сторону стекла. Приторная духота заполняет все тело, делая его мягким и кукольным. Только голова слишком тяжелая для такого слабого каркаса. И движения какие-то неправильные… Чересчур ровные и отточенные, как будто невидимый кукловод аккуратно дергает за ниточки, а Катаока то моргает, то мотает головой. Ничего не видно, серое пятно, когда-то бывшее пожилым писателем, со скоростью света скрывается в белом дверном проеме. Она пытается схватить его за плечо, желая узнать как можно больше о судьбе родителей и бабушки, но вместо этого Кейко подносит руку к носу и в очередной раз становится молчаливым наблюдателем. Красные капли, крохотными точками покрывающие палец, разбиваются на кристаллики и растворяются в воздухе. Черное пространство с тысячами вспыхивающих огоньков заглатывает ее, и единственным источником подобия жизни служит лишь открытая дверь с движущимся бесцветным кругом. «Давление, значит. Если потеряю сознание, то точно сюда больше не вернусь», - подумала девушка, с нескрываемым безразличием наблюдая за пятном. А кровь продолжает капать на палец.
Солнце осветило главную улицу города, с гордостью разбрасывая золотые ленточки по земле. Запах гнилой травы усиливался с каждым лучом солнца, а шум и гам начал потихоньку затихать, сливаясь в огромный яркий взрыв, сопровождающийся криками, смехом, жужжанием, мяуканьем и разговорами людей. Насекомые исчезли где-то далеко в небе, и лишь изредка одна из многочисленных назойливых мушек пролетала мимо. Жизнь как будто останавливалась, замедляя все, что входило в нее. И Флитвик, бегающий по дому, и животные, и звуки с запахами – все становилась картонным и хрупким, готовым в любой момент с треском рухнуть на землю и превратиться в черную кипящую жижу с прозрачными серыми пузырями. Но она совсем ничего не чувствовала. Единственной живой частью тела была голова, разрываемая пульсирующим голосом, настойчиво твердящим ей об ошибках, допущенных несколько лет назад.
Реакция на смерть Карла сопровождалась отсутствием эмоций. На похоронах к ней подходили товарищи и друзья погибшего, а Кейко искренне не понимала, почему ее считают безутешной вдовой. Но не было ни сил, ни желания рассказать всем о том, что нет грусти и печали, есть только тупое безразличие и наигранные слезы. Даже организм никак не отреагировал на пережитый шок. А сейчас? Из носа струится кровь, внутри регулярно раздается звук разрывающейся струны. Или ей это кажется? Воображение сыграло очередную жестокую шутку над Катаокой, а она верит, свято верит в то, что все разбивается, с треском рушится и плавится. Тело ноет, в глазах до сих пор темно, и лишь спрятанный в пятне Флитвик обладает каким-то подобием цвета и формы.
Она не заметила, как он протянул ей ключ. Холодная поверхность металла обожгла кожу, всадив в ладонь тысячи крохотных ледяных стрел. Кейко с силой сжала его, борясь с очередным слезным комом и странной пустотой, охватывающей ее тело от живота до шеи. А дальнейшие действия сразу исчезли из головы, оставив после себя огромную белую лужу с неровными краями. Ее жалкие попытки выдавить улыбку закончились каким-то стеклянными и тихими словами:
- Большое спасибо за ключ. Я, наверное, пойду, а то еще дом в порядок приводить надо. Если Вы не против, то я к Вам как-нибудь загляну. Все-таки интересно узнать о том, что случилось с моей семь… с ними. Еще раз огромное спасибо,- прошептала Кейко, нелепо поклонившись. Она снова посмотрела на старика, но уже ничего не увидела. Девушка аккуратно спустилась вниз и направилась в сторону девчонки с драконом. В голове было пусто, она еле-еле сдерживалась, чтобы не упасть на землю и не начать вырывать траву из нее, плача и проклиная себя. В глазах как будто был туман, поэтому она толком и не разглядела их.
- Я живу в том доме. Если хотите, то можете пойти со мной. К тому же вас здесь одних не оставишь, еще сдадите меня каким-нибудь уродам,- пробубнила Катаока, смерив их презрительным взглядом. Она резко развернулась на каблуках и гордо зашагала к своему временному пристанищу.
Во всем виновата только ты, поэтому тебе не должно быть больно.