Кот слабо кивнул и сел недалеко от двери, дабы в случае чего рефлекс не оказался загнанным в тупик и можно было выскользнуть в чуть приоткрытую дверь.
- Ммм... - вдумчиво промычал Мао. - Та саламандра... В общем, демоны пытались её сжечь, отчего она ожила. Вернее, ожил её хвост, который они не заметили, когда прибирались.
Морис сделал паузу, отводя взгляд от Тима и янтароглазого. Определенно, сейчас будет буря. И направлений у неё только два - или на кота, или на демонов. Стоило все же продолжить рассказ.
- Я этот хвост поймал и хотел было утопить, как и полагается, но он попросил, чтобы, - кот замялся, - я отпустил его в камин и что он не хочет будить Змея.
Мао вновь умолк, едва заметно прижимая уши.
- "В ближайшее время ждите небольших смут и разоров" и "возможны предательства". - на этот раз Морис совсем замолк, вслушиваясь в звенящую тишину и ожидая того, что Тим его сейчас пустит на котлеты.

Мао испуганно прижался к полу, становясь похожим на ковер. Разбушевавшийся примарх его пугал, заставлял длинную шерсть вставать дыбом вдоль позвоночника, а усы - нервно подрагивать.
В ответ на вопрос, последовавший после диалога с янтароглазым, что шел сразу же после демонов и ругани, кот слабо кивнул и осторожно прокрался к двери, которой уже, в общем-то, не было. Осторожно выйдя из комнаты, Морис бодрой рысцой устремился куда-то в сеть "улочек"-коридоров, попутно судорожно молясь своим кошачьим богам и не забывая вслушиваться в разговоры демонов, то тут то там встречавшихся на пути кота. Но все они несли какую-то чушь: что-то про мечи и сплавы, камни, вставляемые в лезвия для усиления атаки, зелья, увеличивающие силу и странности этого мира. Было даже что-то про самого Мориса. Вроде, какая-то сплетня о том, что кот на самом деле вовсе не кот, а могущественный темный маг, пожелавший скрыть свое лицо за милой кошачьей мордашкой.

<<< Нэйтарум, Площадь Белого Дракона.
Сначала тьма, потом свет..После этого опять тьма. Странный переход. Черт. Это же..магия? МАТЬ ВАШУ! Значит ОНА все-таки ЕСТЬ!
- ...Твою налево ив раскирдык, - тихо прошипела Маи, брякаясь пятой точкой на что-то мягкое. Повезло, однако! Хотя...Магия...Есть...Вот ведь же. "Из чего следует следующее: я влипла." - мрачно заключила девушка, пытаясь разглядеть хоть что-либо. А вообще. Было довольно-таки странно. Такое, знаете ли, ощущение у Маи создалось, что она в каком-то слишком уж маленьком пространстве..Э-э-э...Оказалась. Тхи ненавязчиво чихнул, поднимая лапы и пытаясь оторваться от судорожно прижавшей лиса к себе дуали. Та лишьчто-то зашипела в ответ и забарахталась в..О блин! В белье?!
Дожили.
Девушка притихла, как только ей на голову свалилось что-то железное.
Тхи, предатель, залился тихим смехом. Вы видели, как смеются лисы? Рыжий плут наморщил носик и тихо сопел, прикрыв глаза и дергая кончиком хвоста из стороны в сторону.
- Блин, - донеслось прочувственно из шкафа. Маи грустно вздохнула. Вот тебе и "врознь". А остальные, интересно где? Впрочем, это ее сейчас как раз таки мало интересовало. Более всего занимал вопрос об "освобождении из темного плена".

Кот внезапно остановился. Он явственно чувствовал за собой хвост... Причем, не свой собственный, что сейчас нервно рубил воздух.
Резко обернувшись, Морис не увидел ничего. Обычный коридор, обычные демоны вдалеке, обычные высокие стены, обычные высокие потолки, темнеющие на высоте. Все как всегда. Но странное ощущение Мао покидать не желало, и тот, громко мяукнув, сорвался с места и резвым бегом долетел до огромного окна, на подоконнике которого и умостился под серебряными лучами-струнами луны.
Замыленный за короткий день взгляд упорноне замечал какие-то мелочи, но вот ощущения нестерпимо резали сознание тупым ножом без наркоза. Да еще и к этому странному чувству преследования добавилось и ощущение чего-то нового... Словно бы кто-то, не принадлежащий к расе демонов, заявился в замок, причем, мимо ворот и ходов. Вот просто так, свалился с неба в какой-нибудь... ну, допустим, шкаф. Были ж вроде сказки о шкафах, в которых были двери в другой мир или просто другое место.

Сначала раздался щелчок. Маи резко замерла, прислушиваясь. Очень уж ей этот щелчок напомнил про... скрипнула дверь, потом - пшик! - резкий свет от горящих факелов бросился змеей в глаза. Девушка зажмурилась, Тхи заворчал и поперхнулся.
Перед ними стоял человек. Ну, точнее некто на него очень схожий. Скажем, гуманоид. Какой-то..."Наверное, хозяин...этого..места.." - дуали не отрывая глаз пялилась на взведённый арбалет. Что и следовало ожидать... Дуали было открыла рот,дабы что-нибудь ляпнуть - что-нибудь хорошее такое, обнадёживающее. Вот только как только она глубоко вдохнула, так мысли сбили следующие слова:
-Вы кто ещё такие?.. Не советую делать резких движений. Механизм автоматический, а места для манёвра у вас... не слишком много.
- А-э-э. - невнятно выдохнула она, на полном автомате отпрянув - хотя куда там...Стенка, чьи-то одежды. Мда. Действительно шкаф.
Тхи грозно тяфкнул, сверкая глазенками. Наемница шикнула на него, чувствуя, что еще чуть-чуть и нервы "хозяина" не выдержат. Вам бы так. Подарочки....
- А я, - помедлив с ответом протянула она, опуская глаза - "Мама.. а я влипла-а-а-а-а!", - М-м-аи... я... - "Ну нафиг всякие порталы! Нагхыр! Никогда больше не буду туда соваться..."
- Про "маневренность" это да, - буркнула она себе под нос, робко поднимая голову. "Стремно-то как, однако. Правда, Тхи, весело будет умереть вот так..."

От такой наглости кот обомлел и, приподнявшись на лапах, громогласно мяукнул грозным тоном.
- С-с-с-то-о-о-ять! - протянул он угрожающим рыком исоскочил с подоконника, подходя к куче мелких осколков, походивших в ночной темноте на кусочки льда. Шаги вдалеке продолжали меланхолично шлепать, и кот, разозившись, ринулся вдогонку, цокая когтями по плитам пола.
- СТОЙ! - повторно рявкнул Мао, когда широкая спина демона оказалась метрах в пяти, и продолжил бег, обгоняя того, восстанавливаясь перед ним и совершая свой коронный прыжок-удар. Острые когти просто замечательно скрежещут по металлу и царапают грубую кожу демонов - на щеке провинившегося тут же нарисовались три темные полоски.
- К-как, - кот немного запыхался, но не от бега, а от возмущения, - как ты посмел разбить статую, да еще и смыться с места преступления? Ну-ка, пошли разберемся... - Мао жутко сверкнул глазами и, скривившись, побрел по коридору к покоям Тима. Конечно, вряд ли оторванная рука статуи - показатель предательства, но сообщить все же стоило. Пусть хоть что ли позаботится о том, чтобы у воинов была хоть капля совести. Ну, и ловкости, конечно. Что там демоны по сравнению с гибким котом?..
Мао усмехнулся. Он точно знал, что вот лично он, лично кот, никогда бы не разбил статую случайно. И в этом его превосходство.

Странный нелюдь шевельнул рукой с арбалетом, как показалось лисе, чуть с ленцой; предупреждающе. Маи нервно вздрогнула, Тхи заворчал, прижимая уши к голове и ядовито исподлобья наблюдая за Сойером. Этот – ему не нравился. Очень-очень. Из чего следовало то, что если он не нравился лису, то и самой дуали так же нравиться не мог.
Хотя бы из-за того факта, что на них были направлены острия арбалетных болтов.
-Медленно выходите оттуда и кладите всё оружие на пол. А потом рассказывайте, кто вы, откуда и что здесь делаете
Девушка осторожно подтянулась, плавно перетекая из полулежаче-сидячего положения в положение «стоячее» и с напряжением замерла, медленно протягивая руки к поясу и отстегивая ремешок, с прикрепленными к нему ножнами рапиры и небольшого кинжала, с инкрустированной какими-то камешками рукоятью. Ут же из-за пояса достала какой-то небольшой пузырек, положила в общую кучку весьма осторожно, лишний раз стараясь не взбалтывать.
Следом за ним последовало несколько метательных ножей, извлеченных непонятно откуда, - в общем, кучка оружия-на-сдачу выросла довольно-таки быстро. Маи решила неособо выпендриваться- если этот «огнепыхтелка» и Буран способны творить магию, то отчего бы и этому не уметь делать тоже самое? А все то, что Маи в детстве вычитала из книжек, казалось сейчас более, чем просто выдумкой. Нет, даже не казалось, а было реальным. Так что..вдруг он там что замагичт…бегай потом в образе лягушки. Хотя это навряд ли конечно. Ведь сейчас использует вполне обычный арбалет. Может, рискнуть?..Ага, и бегать потом простреленным брюхом. Девушка нахмурилась.
- Ничего я тут не делаю. Так…мимо пролетала… Вообще случайно оказалась и, чувствую, не вовремя.. – дуали скисла, последнюю фразу почти что пробурчала себе под нос, в надежде что ее не услышат.
-Маи, верно?.. Очень не советую "обрадовать" меня очередной "хорошей" новостью...
- Не думаю, что нужно это делать. По крайней мере, в глашатаи не нанимались, деньги за это не платят..Отчего же тогда объявлять?.. -так же чуть слышно прокомментировала она в сторону. Тхи скуксился, сползая с ее рук и уселся рядом, обернув хвостом вокруг лап.
- И..и вообще. Кто ВЫ такой и что ВЫ тут делаете?..Э.. и где я, собственно.. - рассеянно вякнула дуали, испуганно хлопая ресницами.

Мао обернулся, изучая взглядом прищуренных глаз бумажку.
- А почему я, командующий гарнизоном, об этом не знаю? - с едва заметной тенью угрозы произнес кот, подозревая в демоне предателя, которых так усердно ищет Тим. - Интересненько... Подождет твой приказ.
Момрис дерзко взмахнул хвостом и засеменил по направлению к покоям Примарха. Вот он, предатель... Попался на такой глупости!.. Идиот. Тупая консервная банка, что гремела сейчас за котом, за командующим гарнизоном, которому доверяет Примарх и которому поручено следить за демонами, среди которых прятался предатель...
- Мне казалось, воины уже достаточно проверены. Само присутствие здесь, в Кархене, с самим Примархом об этом говорит. Примарх не дурак, чтобы брать с собой в завоевательный поход каких-то слизняков, - громко произнес кот и сверкнул кислотно-зелеными глазами.

- Дз..Дх... - девушка сглотнула, Тхи тихо зашипел, прижимая уши к голове и прячась за ноги Маи. "А дяденька-то суровый" - мысленно ужаснулась она, чувствуя,что вот еще чуть-чуть и по щекам затекут слезы. Что поделать -не смотря на всю ее жизнь - недолгую, кстати, она так и не привыкла к тому, что кто-то может угрожать ее жизни по-настоящему. Ну не было, не было такого в Саэрте. Ну не считать же заплутавших пьяниц или разбойников - чересчур трусливых, к слову, - за серьёзную опасность. "Допрос?! О чем это он...О чем..Какой..." - руки девушки задрожали, ровно как и губы. В глазах мелькнул страх - зрачки стали широкими. как у наркомана - лисьими, неосознанно. "допрос.." Лис заскулил, его трясло.
-Кто вы такие?
- Дуали.. - едва слышно, но четко пролепетала она. Вообще происходящее было ужасающим фартом, но похоже на внеплановый отчет перед "шефом".
- Ваши имена и положение. Откуда вы? Домашний мир и организованная группа, к которой принадлежите, ваш род деятельности, способ, которым вы попали сюда....
- Маи Сартхон, наемница...Состою в гильдии наемников Саэрта... - вопросов было так много, что девушка запуталась и испугалась еще сильнее, понимая, что это и может оказаться той самой заминкой, которая не понравится..этому вот. Страшному. Пахло от него, впрочем, вкусно, не придерешься. Маи вздрогнула: опять лишние мысли в голову забрели. Непор-рядок. Убрать...пока не убили к такому-то богу... - Не замужем, не привлекалась, не виновна! -ляпнула она, думая, что что-что - а что-нибудь сказать все-равно надо. - Попала..наверное, телепортом, ничего, нету, не имеется! - Маи дрожала, и уже жалела, что таки шагнула в этот фигов воздух, забросивший ее сюда.

офф: ээ! от колодца кошак мутирует же...

- Приказ-з-з... - прошипел Мау и ускорил шаг, чуть помахивая кончиком хвоста. - У меня тоже есть приказ. И уж позволь мне его выполнить.
Коридоры тянулись темными метрами, холодными плитами под чуткими лапами. Повороты, словно игривые ветви, то тут то там отходили от общего направления. Вообще, замок в предрассветное время пустовал. Только где-то вдалеке звенела сталь и гремели доспехи - небось, караул шагает по нижним этажам, распугивая крыс и тараканов.
В конце концов, вдалеке уже замаячила высокая дверь, ведущая в покои Примарха. Чуткий слух кота уловил голоса, один из которых явно не принадлежал Тиму - то был высокий девичий голосок, насквозь пропитанный страхом и дымом душевной боли от этого же режущего сознание чувства. Интересненько...

Девушка проследила, как этот странный человек отложил оружие и почти повернулся к ней спиной. Может, обернуться сейчас, да стукнуть чем-нибудь тяжелым? Или слиться с Тхи совершенно и лисой уже удрать куда-нибудь подальше?..Правда, руки от этого тряслись не меньше. Даже по присутствии таких вот шальных мыслей. Впрочем, оставаться здесь - явно смерти подобно... Скорее всего. Маи глубоко вдохнула воздух, пытаясь хоть как-то успокоить себя, нервы. "Достаточно, так достаточно". Даже голос у него был странный. Холодный чересчур. Дуали передернуло.
-Пока у меня нет оснований не верить твоим словам. Равно как и оснований верить. Ты остаёшься здесь, под арестом.
"Чего-о?! - внутреннее диковатое "я" внезапно возмутилось, фыркая и морщась, - Каким еще арестом? Да какие он имеет права вообще?..Ну может и имеет...Но...вообще. Сам себя не называет....Допустим, у него был аргумент, весомый аргумент такой..." - как только из рук Сойера удалился арбалет девушка даже как-то взбодрилась. Правда, сейчас это ее "бодрячком" куда-то брело, пошатывалось.
"Короче, права качать...ой, н-не надо?.." - странный незнакомец повернулся к ней, держа в руке какой-то медальон...
-Ты когда-нибудь слышала про Инквизицию?
"Инкви-что?" - такого слова Маи не слышала. Даже когда историю в школе проходили. Не было такого у них, не было и все тут. Дуали отрицательно мотнула головой, не сводя с "бирюлечки", как она мысленно успела его, медальон в смысле, окрестить, уже потемневших лисьих глаз. Тхи медленно таял позади нее, а дым, которым он становился - сиреневатого оттенка, обволакивал ноги девушки, впитываясь внутрь. Нет, на полу-человека, полу-лису она сейчас похожа не была,просто..готовилась. На всякий случай. "Надеюсь, он не заметит", -мрачновато подумала она, осторожно и медленно отступая к двери на один-единственный шажок. Было во взгляде - темном, страшном взгляде - что-то такое. Вредное. Точно, пакость готовит..Инкви-что-то-тамскую...

Кот резко дернулся вперед: голоса в голове явно ни о чем хорошем не говорили, да и хвост уже начинал гореть странной дикой дрожью. Меч медленно прогудел рядом с щекой, касаясь длинных усов и идеально острым лезвием подстригая и без того короткую шерсть. Неприятно...
Морис взвыл. По-животному громко, по-кошачьему пугающе. Он вопил одним из тех жутких голосов, что разрезают ночную тишину города по весне, когда коты устраивают разборки. Мощные лапы не подвели кота, и тот, продолжая вопить, ринулся вперед, к заветной двери в покои Примарха. И плевать, что тот явно был занят.
Замковое эхо неприятно разносило кошачий вопль по коридорам, и где-то далеко прекратили греметь доспехами караульные. Очевидно, сейчас они пытались понять, что за страшный зверь издает такие кошмарные звуки, но Морису было как-то плевать на звучание собственного голоса - оторваться бы от демона, но не сильно, ведь его же еще надо привести к Примарху...
Дверь была закрыта. Причем, закрыта мерзко и отвратно - замок-то был открыт, но вот толстенная и высоченная дверь была плотно прикрыта, а ручка высоко. От разочарования Морис взял новую ноту, более низкую и агрессивную, завибрировавшую где-то под стропилами. Со злостью он поднял лапы и, косо следя за медленно бегущим демоном, опустил их, выпустив когти, на дверь и, казалось, высекая искры, дернул лапы вниз, оставляя глубокие царапины в дереве.

Дуали уже нервно прикусывала губу и пыталась нашарить рукой за спиной хоть какую-нибудь ручку, как..
-Думаю, вам хотелось бы покинуть это место? - молодой парень..с удивительно-жёлтыми, янтарного цвета глазами. Отчего-то на ум пришел кот-дуали..точнее - лев, тигр там. У них тоже зачастую были такие же глаза.
Прямо как дома чувствуешь себя, имея возможность наблюдать таких же как ты..Вот только он явно местный. В каком-то смысле этого слова. Девушка вздрогнула, отпрянув в сторону.
А спокойный, мягкий тон, с которым он задал свой вопрос был слишком уж подозрителен. Маи почувствовала приступ страха - опять. Вот уж - почище балаганных "комнат ужаса" будет, факт. даже подземная система коридоров, древней сетью опутавших Саэрт , казалась тут мелкой и незначительно - хотя Маи еще помнила, как они с приятелями нарвались там на какого-то ужастика, в энциклопедиях не написанного, учеными неизученного. -Уходите. Если сможете. - вот эта фраза совершенно наемнице не понравилась. Лис внутри зашипел, прижимая уши, глаза девушки коротко вспыхнули фиолетовым, зрачки приняли форму зрачков сайора-лиса.
К слову сказать, Янтароглазого Маи видела вполне отчётливо, и схожесть - странная такая, подозрительная схожесть с этим была очевидна, - "Братья?.." - но резких движений примарха не заметить не могла, именно поэтому переставая разглядывать "новое появившееся на сцене лицо" и шарахаясь в сторону от летящего в "лицо" мешочка... с чем-то белым.
Сердце заколотилось, словно сумасшедшее.
Маи прижалась спиной к стенке, с ужасом глядя на Сойера.
- Возможно, вы боитесь умереть?.. - Щелчек затвора. - С чего бы мне, несчастной, - успела буркнуть, скорее, по привычке Маи. Тхи тонко взвыл, обнажая клыки и скалясь на вся и всех. У, нервов сколько за сегодняшний день потратила! говорят, эти..как их..нервные клетки не восстанавливаются...
- Я покажу вам, что смерть - это настолько скучно, что совершенно не стоит этого бояться. Тонкий гул выходящего болта заставил лиса поджать хвост, а саму дуали застыть на месте так, что она перестала дышать. Дальнейшее действие шло о-о-очень медленно:звериный глаз подмечал мельчайшие подробности и частицы, к сожалению самой девушки. Сначала болт, несомый разогретым воздухом мягко дотронулся до тонкой кожи на шее. Моргнула. Болт наконечником ушел в плоть, разрывая ткани, перебивая к едрёной фене артерии и вены, сквозь трещину, да-да, трещину, расползающуюся по шее; моргнула. Наконечник исчез, а голова.... Девушка зажмурилась, но все равно успела заметить свершавшееся, к тому же страшные звуки - треск, хруст - давали о себе знать. Ее трясло, когти бесцельно проводили по стенке, царапая ее, лицо осталось схожим с человеческим, правда, с лисьими глазами и такими же лисьими ушами, но зато появился хвост. Не спрашивайте, из какого места.
-Совсем примарху крышу снесло...Так как вы сказали вас зовут?..
- Твою мать, - прохрипела девшука, решаясь открыть глаза и разглядывая "останки" с каким-то..садистским интересом. Честно говоря, ТАКОГО она еще не видела. Чтобы при ней человек - почти, впрочем..она все равно не знает кто он;) - кончал с жизнью. Да ее вот так... Внезапно для себя Маи поняла, что ничего такого страшного, в общем-то, не случилось. Ну, мертвый, да... Зато не ее убили же? Вот и ладушки.
"Нельзя же так..." - она покосилась на дрожащие руки. Истерика что ли? По крайней мере, уже до нее недалеко....
"Совсем примарху..крышу снесло....Примарху?..Кто это?..А...Хм...И впрямь - совсем снесло..." - рассеянно подумала она, хлестнув хвостом по камню.
"Так как вас зовут?... Что за дурдом?!" -мысленно взвыла она, теряя нить и суть того,что здесь творится. "А может...и точно - дурка?" - мелькнула подленькая мыслишка. Девушка мрачно представила, как сейчас - на самом-то деле! - лежит в какой-нибудь клинике Саэрта, ее
кормят всякими "полезными травками", конечно же "лечащими"...И прочая, прочая, прочая...Дуали зло ощерилась на Янтароглазого, чувствуя, как внутри что-то разгорается.  Ее голос дрожал и был тихим:
- Маи Сартх-хон.. - она подумала что это выглядит еще глупее - повторять раз за разом кто она и откуда, но нервы...нервы были на пределе. - Я - дуали. Моя сайор - тхи... Нашу расу называют зверолюдьми, думаю, понятно, из-за чего. - девушка оскалилась в клыкастой ухмылке. - Я - состою в гильдии наемников Саэрта, страны Нэйтарум...как я предполагаю, находящейся ну очень далеко отсюда, скорее даже в другом мире... потому что.. - она всхлипнула, - потому что там все тихо, мирно, спокойно, нету сумасшедших..почти..Теперь, кажется, есть.. - она сползла по стенке и уставилась на какой -то ошметок, оставшийся. видать, после "представления". Дуали опустила руку к полу и повозила пальцем в хлюпающей ало-багровой лужице. - Наверное, я просто сошла с ума.. - тихо сказала она совершенно спокойным голосом. - какая досада...Хотя, думаю, не без вашей помощи. - резкий взгляд на Янтароглазого. Задумчивое разглядывание оного, смешок, - если вы, конечно, существуете...

Мау вовремя убрал лапы от двери - та резко распахнулась, дерзко скрипнув петлями и, в конце концов, с грохотом рухнула прямо перед пыльными лапами кота, который от неожиданности замолк, продолжая лишь утробно рычать, и уселся на холодный камень пола.
- Хэхэхэ... - нервно захихикал кот в ответ на вопрос подбежавшего демона. - К-конечно напали. Пр-р-редатель...
Со стороны могло показаться, что у кота истерика - его колотило и трясло, и только натренированные мышцы сдерживали рвущуюся наружу крупную дрожь. Но длинная шерсть вдоль хребта вставала дыбом, а длинный хвост упрямо бился о пол, звеня золотым кольцом.