- Давайте отрубим Сусанину ногу! Нет, стойте, ребята! Я вспомнил дорогу!....Так что мы уже у цели народ, меня не надо валить на землю и запинывать до полусмерти! Вот сейчас еще один поворотик пройдем ииии.....Вот оно, стойбище дядюшки Бура! Ну робятки, давай поднажмем, а то ночевать будем как  бомжи - в канаве....И лошадь вместе с ними доедать, угу.

Именно этими басовитыми восклицаниями и сотрясал воздух Балдазар, таща вместе с Виктором Буран, хотя последний уже более-менее протрезвел и мог идти своими ногами...Если не учитывать того, что на поворотах его заносило в кювет....

-Слушай Буран, а ты этот домик что, у местной семейки Адомсов купил? Хотя можешь не отвечать, а то тут кроме нас с тобою идут личности нервные и с оголенной душой, щас нарассказываем им ужасов, а они о нас невесть что будут думать....Хотя местечко всеж довольно мрачное прям...Прям как я люблю.

Наконец вся процессия включающая в себя Балдазара, Альдебаста, Бурана и дракончика добралась до входной двери. Идя к двери с навесным замком Пепел оглядывался по сторонам и криво ухмыляясь что-то хмыкал, но наконец дойдя до входа присмотрелся к такому прочному на вид замку, улыбнулся и коснувшись дверей произвел странный пас рукой и что-то прошипел. "Щелк!" оповестил визитеров замок и дверь открылась.

- Ну вот, а я то думал при такой системе защиты тут будет что-то более сложное, чем наш с тобою пароль. Ну да ладно, заходим народ!

"Народ" не заставил себя долго ждать и быстренько втянулся в проход.А вот как только все зашли и столпились в прихожей....Дверь со скрипом закрылась, оставив веселую компашку в полной темноте. После нескольких минут стояния столбом тишину разрушило деликаное покашливание Балда.

-Гкхм! Бурь, слушай, будь другом - скажи где тут у тебя свет включается. А то ведь я конечно в темноте вижу, а вот Виктор пока не научился....

Легкая усмешка. Балдазар поднимает на ноги еще не совсем крепко стоящего на ногах Бура и, дабы тот снова не чебурахнулся на 5 точку, прислоняет его к стеночке. Сам же дракон направившись в глубь коридора с интересом осматривал его убранство.

-Дааа, не плохо живешь, это только по наружной защите видно...Оружие....Одежда...Хмммм, и очень интересный статую. В общем полный комплект олигарха средней руки)

Дойдя до двери в конце коридора Балд приоткрыл ее и остановился, ожидая пока за ним последуют остальные.

-Слышали, народ? Дверка там сейчас закроется, так что давайте бегом сюда. Да, и Виктор, поддержи плиз хозяина сия дома, а то у него малость того, ноги заплетаются....

Улыбаясь и сложив руки на груди Пепел расслабившись стоял возле двери, как вдруг.....Пиромант пошатнулся и облокотился на стену, чтобы не упасть. Затем рванул пуговицу на вороте рубашки, т.к. складывалось у Бала такое ощущение, что в комнате стало чересчур душно. На паркет упало несколько капель ярко-алой, густой и сияющей, как будто в каждой ее  частичке горел крохотный огонек, крови. В голове у некроманта сейчас будто стучали там-тамы и соображать он мог с трудом, однако догадался поднести руку к носу...Из которого оная кровь и текла. Постояв минут 5 недоуменно разглядывая собственную кровь, Балд вдруг резко поднял взгляд на потолок и было удивительно, как дракон не прожег в потолке дырку взглядом, такая в них плескалась ярость. Но затем  воин пару раз глубоко вздохнул и выдал терраду слов на рыкающе-громыхающе-шипящем языке, непонятном никому, кроме драконов.(Что конкретно сказал говорить не буду, но если обощенной,  то выдал дракон 5этажныйм мат с 3этажными наворотами  и все на драконьем наречии)
Успокоившись, Балдазар вытер с лица кровь и привел себя в вертикальное положение.

-Пойдем скорее Буран, не стоит нам тут задерживаться, на пороге. А на кровь не обращайте внимания, это я слишком большую чувствительность ментал-поисковику выставил...дракон помолчал, а затем произнес с грустью-Бур, похоже сегодня будут похороны....

Кого и почему будут хоронить Бал не уточнил...Впрочем Буран его должен был ооочень хорошо понять.

Виктор вел себя отрешенно и молча… ему было по-своему страшно…да и поведение крылатых ящеров явно напоминало пир во время чумы… город в осаде, эйз пропал невесть куда… да и кот-полтергейст с явно прескверным характером по пятам следует… а этим небесным рептилиям все не по чем…пьют гады…и радуются жизни. Бард даже улыбнулся, понимая, что может так и правильно…
Пока Балд, как единственный адекватно и трезвомыслящий, приводил в порядок бурана да и маленького драконыша, Виктор нерешительно прошествовал по узкому коридору….все-таки жутковатое место…прямо крепость… да и изнутри здание оказалось куда больше чем выглядело снаружи.
В одной из комнат раздался явно незапланированный грохот. Виктор достал кинжал приближаясь  двери. Приоткрыл узкую щель и заглянул внутрь…
- Есть тут кто живой???

Виктор проскользнул в комнату…дверь на всякий случай закрывать не стал....
- Эйз….вот черт…не думал тебя тут увидеть. – усмехнулся Бард. Этот парень уже который раз так эффектно появляется в самый неожиданный момент.
Однако взгляд менестреля так же быстро выцепил из темноты  рыжие волосы и стройную фигурку…
- Какая приятная неожиданность. Какими судьбами Маи???
Виктор шагая почти на ощупь  в потемках умудрился таки зажечь свет и разглядеть таки еще одно незнакомца…. Вид его не внушал доверия, и не источал дружелюбие…
Однако кидаться с кулаками на беднягу только за то что у него странный вид было бы глупо…
Виктор перевел удивленный взгляд на Эйза и Маи в надежде что те разъяснят обстоятельства их появления и представят незнакомца (если конечно он наш «друг»)

В голове еще бродила какая-то муть да и перед глазами плыло, потому Балдазар отодвинулся в сторону пропуская народ дальше, стараясь окончательно прийти в себя, что ему,впрочем, удалось быстро. Тряхнув головой Бал окончательно разорвал в клочья остатки лилово-багрового тумана у себя в голове и направился вслед за остальными. А вот в комнате его уже ожидал сюрприз...

-Знаааакомые все лица! Эйз, когда вас ни с того ни с сего вдруг перенесло на иной план, я уж было подумал что с вами мы снова встретимся наврятли....Хотя если на чистоту даже не знаю, что лучше - часто вас видеть или не встречать вообще. Но все же я рад, что мы снова встретились...Кстати, а что это за пассажир рядом с вами? Хотя нет, можете не говорить, и так вижу, что кто-то из старшего звена...Кстати, вот конкретно это.....человек мне кажется знакомым, вполне  может быть что как то мы с ним и пересекались, я ведь в конце концов пару раз бывал на....Бааторе, если не ошибаюсь? Дела мне приходилось вести и с тамошними...управителями. Ну да ладно, не будем о прошлом...- и вот тут-то наш Пепел наконец соизволил "разуть" глаза и увидел того, кого увидеть вообще не ожидал- Маи Сартхон! Воистину миры не только чудесны, но и тесны, несмотря на их бесконечность! Какими судьбами здесь? Надеюсь с вами ничего плохого не случилось? А то ведь для неподготовленного путешественника переход между мирами может оказаться последним путешествием в его жизни...

Возможно Бал хотел сказать и что-то еще, но вдруг в его голове зазвонил "тревожный звонок". И если бы только он! Вдруг  болью запульсировал старый шрам, идущий через левый глаз, но быстра спала, хотя тревожащие и тормошащие чувство от шрама все же исходило...   Ничего не понимаю! Если включился "тревожник" значит рядом какя-то нежить. Но он реагирует на абсолютно любую нежить, даже на слабенькую и абсолютно безобидную....Но при этом он должен показать это существо, а сейчас молчит, будто в ступоре. Показывает только, что нежить эта где-то рядом....А вот шрам...Это уже серьезно. Значит нежить какая-то непростая и совсем не слабенькая да безобидная....
Зарыскав взглядом в поисках нежити некромант анешне остался спокоен - та же доброжелательная улыбка, приветливость в глазах и та же расслабленная поза....Только меееедленно двигаются зрачки...И вдруг взгляд что-то зацепило. Невозможно! заверещал Здравый Смысл и обиженно притих получив тымаков от Опыта.
- Хотя вот иногда бывает и хуже...Меняются люди и нелюди после того, как посмотрят на чужие миры, сильно меняются, и часто не в лучшую сторону...У вас кстати как с самочувствие?

Такой безобидный вопрос...Простое проявление заботы...Но вот только во вроде бы все еще улыбающихся карих глазах вдруг промелькнула кислотно-зеленая искра и появилось некое выражение....Вопроса?...Да. Пожалуй это было именно оно. А взгляд был направлен прямо в глаза Маи...

-ах да, раз Виктор первый вызвался первым на очередь в ванну, то я буду следующим, только уточню тут кое что с новоприбывшими. Надеюсь никто не против?

Демонолог наблюдал за всем происходящим и внимательно слушал всё о чём говорили
- Балдазар рад скорой встречи...мы побывали достаточно в странном месте. но оно сулило свои плюсы - маг хитро улыбнулся. К нему начали возвращаться чувства....Да именно простые человеческие чувства. Нет злоба, ненависть и всепожирающая жажда всё ещё пытались им овладеть, но радость, восторг. сочувствие снова заняли своё место в душе мага, что же произошло?! Эйзенхайм не заметил этого, не хотел замечать или не придал значения, но по нему это было видно. Он помог Маи, хотя в обычном своём состоянии самое безобидное что он мог сделать с нею это убить...слишком долго он был в обществе кровожадных тварей, слишком долго боролся за существование, именно за существование - он не жил! Но сейчас всё началось заного, нельзя упускать момента, он должен скоро прейти....всего один шанс, но этого достаточно.
-ах да, раз Виктор первый вызвался первым на очередь в ванну, то я буду следующим, только уточню тут кое, что с новоприбывшими. Надеюсь никто не против? - Маг просто молча, кивнул в знак согласия.
Что же касается Герцога. он пока ничего не предпринимал, он просто находился в комнате, стоял рядом со своим хозяином. Он был очень предан Эйзенхайму, и маг это оценил, именно поэтому он сохранил Герцогу не только жизнь, но и место командира когорт, тот его не разу не придавал, не подводил...и так будет и впредь, как уверял демонолога его слуга.

Балд уже был готов к долгому и обстоятельному разговору "по душам", но Буран нарушил планы серого....Впрочем Балдазар даже не обиделся - банально не было смысла обижаться когда тебя отправляют принять горячую ванну в хорошей компании, да еще и в провожатых дают весьма красивых представителей "слабого пола".  Ну что же, значит сейчас отмокать, а потом на разговор с Буром....Хех, допрос тогда придется отложить, ну да и черт с ним...Хотя маленькое вступление к предстоящей беседе сделать стоит, тем более что если это сделать удасться я на 100% убежусь в своей правоте......  С этими мыслями идя вслед за Виктором Бал создал в эфирном пространстве особого рода ментальный канал, который должен был позволить Пеплу мысленно общаться с Маи....В любой момент, когда он этого захочет. Просто дело было в том, что как некромант Балд мог подключаться к сознанию любой нежити...Ну, или к тому, что его заменяло, и общаться с онной. Также это был верный способ определить - жив ли ваш собеседник или прибывает в немного другом состоянии....И его ожидания оправдались....

В голове у Маи сгустилась не сильная, но довольно неприятная тяжесть....Тяжесть чужого присутствия.....И голос, который вдруг гулко раздался в голове девушки. Впрочем враждебности в нем не было.

- Кхм-кхм, прошу прощния за вторжение, но оно было необходимо, чтобы уточнить вашу...теперешнюю сущность. Прошу на меня не злиться - я должен был быть уверен, что вы безопасны для окружающих...и для самой себя тоже. К сожалению я с вами не смогу долго разговаривать сейчас, но как только освобожусь нам с вами обязательно следует поговорить. Возможно я вам чем то смогу помочь. И не волнуйтесь - я умею хранить секреты...Ах да, теперь если я вам понадоблюсь, то вам достаточно мысленно произнести мое имя и сконцентрироваться на нем. Чисто в качестве напоминалки - зовут меня Балдазар. И ничего не бойтесь Маи...Худшее что могло произойти уже позади. До связи.

Разорвав контакт со своей стороны нкекромант все же оставил целой связующий его и Маи. Теперь он будет существовать до тех пор, пока Балдазар не захочет разорвать его...Ну или пока кто нибудь из этих двоих не умрет...Надеюсь ты поймешь меня правильно Сартхон...
А Пепел уже шел подле Виктора, увлекаемый вперед ,вызванной своим его старым другом, девушкой

Голос, появившийся внезапно в ее голове заставил девушку оторопеть.
- Кхм-кхм, прошу прощния за вторжение, но оно было необходимо, чтобы уточнить вашу...теперешнюю сущность. Прошу на меня не злиться - я должен был быть уверен, что вы безопасны для окружающих...
Девушка вздрогнула и отпрянула в сторону кровати. Куда тут же и уселась, еще точнее - плюхнулась. В висках пульсировала методичная боль. Она сжала руки в кулаки и тихо застонала через стиснутые зубы; "вторжение" в ее голову прошло не так гладко, как хотелось бы..Да она и ...нежить необычная, если так посмотреть...
"Какого..хрена...Опасная я..Ага..." - подумала она. Тхи тихо заскулил и прыгнул на кровать, прижимаясь к дуали по-кошачьи: бочком к ноге.
- ...К сожалению я с вами не смогу долго разговаривать сейчас, но как только освобожусь нам с вами обязательно следует поговорить. Возможно я вам чем то смогу помочь. И не волнуйтесь - я умею хранить секреты...
"Это уже радует..в какой-о мере.."
- ...Ах да, теперь если я вам понадоблюсь, то вам достаточно мысленно произнести мое имя и сконцентрироваться на нем. Чисто в качестве напоминалки - зовут меня Балдазар. И ничего не бойтесь Маи...Худшее что могло произойти уже позади. До связи.
"Ура! Я узнала его имя..,", - тихо фыркнула она, внезапно ощущая, что "голос" исчез вместе с головной болью. Если так будет проходить каждая связь, то до по крайней мере двадцатилетия Маи точно не доживет...- "Черт-черт-черт.." - девушка внезапно откинулась на подушки и устало закрыла глаза.  - "Что же теперь делать? Может, бежать? Куда?" - она облизнула внезапно засохшие губы и нервно хихикнула, поворачиваясь на бок и сжимаясь в клубочек. Ее все глубже охватывала паника, этот огн...Балдазар ей не нравился все сильнее. Разговоры ему нужны.
А потом на препарацию...угу.
Наемница подскочила на месте и скосилась на продолжавшую молчаливо стоять девушку, милостиво оставленную Бураном для "показа дома".
А она может помочь ей сбежать или помешает?
- У-у-у, - тихо заскулила Маи. Хотелось забиться в уголок и просто посидеть там, обхватив коленки и прижимая лиса к щеке. Как в детстве прямо...
Через окно не выбраться...Надо спуститься вниз, найти..дверь...и... Еще бы знать КУДА они попали ВООБЩЕ, а не просто то, что это ДОМ.
Черт...

"Вот зачем этот..певун...решился здесь задержаться?" - девушка гневно фыркнула, покосившись на..Весту? Вроде так назвал ее Буран. Голем, что ли? Хотя во всех сказка эти самые големы железные, да и формами не вышли...не выходят. А тут...
Сартхон поправила рапиру, а заодно и пояс,, чуть ли не отвязавшийся, когда они "падали" из неизвестно откуда в теперешнее "известно куда", а точнее - на кровать дома Бурана. Замечательно.
"Драпать надо..." - проскулило "внутреннее я", - "И, желательно, подальше ото всех этих вот..." - между тем статую чуть кивнула и приглашающе распахнула двери, предлагая следовать за нею. Девушка точно тень двинулась следом, почти бесшумно ступая по полу, устланному деревянными плитками.
А еще на удивление четко слышалось биение сердца Виктора. Маи провела рукой по лицу, откидывая упавшую на глаза челку. Теперь еще слушать и это придется.
Тук-тук.
А у нее, интересно, бьется? Она на секунду замешкалась, притормозив на очередном повороте. Не-а. Тишина. Хотя... Изредка, видимо, по инерции, лупает как-то так: "ту-у-ум-ту-у-ум" и опять тишина. Раз в пять минут. Стало как-то грустно и тяжко на душе.
- Ой, - она так задумалась, что не сразу заметила спину барда, внезапно остановившегося..Впрочем, статуя тоже замерла. Видимо, ее поджидали..или нет?
Внимание дуали привлекла висевшая на стенке гитара. Странная, она выглядела так, словно ее обили железом. Или это так и есть? Хи, "боевая гитара - выручит вас и спасет втрудную минуту". Такой по башке стукнуть и все..кирдык котенку. Лис насмешливо фыркнул, принюхиваясь: его волновал не какой-то там запах инструмента, а доносившийся с первого этажа запах пищи. Маи тихонечко вздохнула.
- Ну и? - она поймала вопросительный взгляд Виктора и ответила ему тем же, - Это что? - Веста предпочла промолчать, как обычно. Она вообще умеет разговаривать? В этом девушка сильно сомневалась.
Гитара между тем внезапно покрылась неясной рябью неоновых вспышек: короткий всплеск света пробежался по грифу и тут же исчез, словно растаял.

Виктор буквально наслаждался царящей обстановкой: таинственной атмосферой опустившейся ночи; великолепнейшим инструментом, капризом судьбы оказавшимся в его руках и компанией очаровательных девушек. И самое сложное в данной ситуации было не придумать слова к песне (они возникли сами собой, что делало их еще более искренними), и даже не ошибиться, промахнувшись по струне…а отвести взгляд от изящной фигурки рыжей наемницы, присевшей рядом на краешке кресла. 
Вес прервала молчание первой…и Виктор был почти благодарен ей, за то что смогла развеять нависшую паузу. 

- Потрясающая гитара – как можно миролюбивее улыбнулся бард, вешая инструмент на место, мгновенно ощутив некую пустоту. – и огромное спасибо за столь захватывающую экскурсию.

В узкие оконца пробивался лунный свет. Небо еще не вобрало в себя густую темноту ночи, и  вдали все еще розовел горизонт, где пара часов назад растаяло вечернее солнце.

Вот парадокс…мир другой, люди другие, обычаи другие, а небо все то же… огромно-недосягаемое в своей надменной пустоте. На своем веку оно повидало столько войн и смертей… что теперь ему, скорее всего, все равно.

Виктор повернулся к Маи. Девушка явно тоже была увлечена видом за окном, в котором медленно умирал день.

- Все-таки ты странный зверек, Лиса. – шепнул бард впервые позволив себе посмотреть рыжей дуали в глаза. – «и красивый» - добавило подсознание.

Хумммм....Давненько я не видел полумертвых,да, давненько...Интересно, и как же эту девушку угораздило в столь краткие сроки заработать себе эдакий "подарочек" на всю оставшуюся вечность? Интересный вопрос...Правда есть у меня такое ощущение, что  общаться она со мной наврятли захочет. Хех, неужели Балд, ты столько времени провел в тесной компании покойничков, что теперь с тобою живые общаться не стремятся?Хотя...Сам виноват, зачем было ее огнем пугать? Вот теперь и мучайся как хочешь...Ну да ладно, пожуем увидим, чего там дальше будет. Размышляя над судьбой наемницы Маи Сартхон, Балд дал своей провожатой полную свободу вести его к пункту назначения, под которым ,вроде как, значилась купальня.

- А вот и ванна! Наконец-то помоюсь как белый человек, а то уже которую неделю в походных условиях - пора бы и по-сибаритствовать.

резво скину сначала обувку, а за ними и плащ с рубахой(причем последняя как-то подозрительно звякнула) оставшись в одних портках. После чего последовало какое-то озадаченное молчание и неподвижность. Затем Балдазар ,тряхнув головой, чему-то улыбнулся и прищелкнув пальцами стянул с себя и штаны....Чтобы остаться в самых настоящих плавках.

- Все свое ношу с собой. С довольной рожей процитировал старую поговорку дракон и полез в бассейн.

Кааааайф....Потом что-ли истинную форму принять, покайфовать?...Хотя нет, тогда водичку придется сильно подогревать...Ну да и фиг с ним.....Эй, ваше злодейство, не желаете ли присоединиться? Спросил Бал у Эйза балдея в горячей воде.

-..прости.
- Нет, это..это ты меня прости. Просто..се..сегодня очень много всего случилось. Я даже за всю свою жизнь столько событий в день...не видела, а тут.. - она выдохнула.
Теплые руки Виктора коснулись плеч, его прикосновения расслабляли... Словно подогретый стакан молока с медом. Забавное сравнение...но это сейчас более чем не важно.
- Не за что тебе просить прощения.. - Маи задрожала. Сейчас - еще чуть-чуть - и точно начнется. Когда кто-то начинает успокаивать, все: кирдык котенку....
Если бы она одна сидела - через пару минут все бы успокоилось, факт. Но сейчас... Хотя. Как-то оно не правильно. Все...
...надо же, как с Виком спокойно становится. Она судорожно вздохнула. К чему? Когда ей этого не нужно...
- Я не знаю что случилось у тебя. Если хочешь – расскажи. Я не могу обещать, но я постараюсь, чтобы все у тебя было хорошо.
Девушка незаметно для себя подвинулась к барду ближе и уже совершенно по-детски, - куда там дальше? Если нас уже за детей считают, - прильнула к его груди.
Закусила губу: страшно рассказывать. Больно даже все это вспоминать... И.. надо ли? Вот что главное...
- Я... - слова, казалось, тугим комом стали поперек горла. - кажется, немного изменилась...В тех пор как переместилась туда. - ее опять затрясло. Лис же,наоборот, замолчал, словно вовсе исчез и не было его; лишь кончик хвоста выглядывал из-под кресла.