Авериус с досадой почувствовал как его снова подняли над землей. Незадача, возможно надо было больше петлять, а может и вовсе стоило залезть на какое-нибудь дерево. Впрочем, теперь об этом думать поздно, лучше все скудные ресурсы ума кинуть на решение текущей проблемы. Авериус пораскинул, пошевелил ушами и придумал.
Повернувшись лицом к лицу нага Авериус искусно изобразил страдание, словно бы он сел на стадо ежей, схватился руками за сердце, вздохнул и поник. Стараясь не дышать и не моргать, Лорд-граф безжизненно висел в ладонях товарища, изображая внезапно умершего от разрыва желудка, как на самом деле думал Авериус, но ему повезло, что по его мнению местоположение желудка было там, где у нормального человека сердце.

Нежити  надоело лежать. Точнее, ей было уж очень интересно, что же случилось с големом. Ее интерес напоминал интерес мальчишек к дохлой кошке - вроде бы и противно, но интересно - вдруг живая?
Миц попыталась встать. Попытка удалась не сразу - забывшись, нежить оперлась на раненую лапу и с шипением рухнула мордой в песок. Отплевываясь от серой дряни, нежить встала на лапы. Стоило сделать шаг, ее немного повело в сторону. Голова закружилась. Но стоило пройти пару метров, все встало на свои места и идти стало легче.
Она опять оглянулась в поисках Айтары. Да, Слава богам, та была жива и почти невредима. Срочной помощи ей не требовалось, и Миц подозревала, что та справится сама.
Бодрым шагом перейдя поляну нежить притормозила. Голем еще подергивался. Немного поразмыслив, нежить подошла к дереву и отломила мерзкого вида, шишковатый и морщинистый гриб от ствола. На стволе осталось светлое пятно.
Вернувшись к середине поляны, нежить примерилась, размахнулась и запустила грибом в голема. С гулким звуком гриб отскочил и улетел в кусты. Голем не отреагировал - все еще жуком шевелил лапами, все слабее и слабее.
Результат этого небольшого эксперимента нежить обнадежил. Подойдя вплотную к каменно-металлической туше, Миц со вкусом пнула ее лапой. -Ай! - Туша не отреагировала, лапа болезненно встретилась с металлом. Потерев ушибленную лапу о целую, Миц таки додумалась, что раз гриб отскочил, то и лапе не поздоровится. Но что делать, после шока соображалось плохо. Хотелось яблок.
Голем опять зашевелился, но ничего страшного не случилось. Расхрабрившись, нежить залезла на лапу и с лапы на спину. По спине дойдя до головы, Миц  оперлась здоровой лапой об оную, встала на колени и свесила голову вниз, рассматривая морду. Глаза голема уже совсем потухли. Только рана уберегла нежить от идеи потыкать пальцами в эти глаза.
Ничего более интересного с этой точки обзора не обозревалось, и нежить спрыгнула на песок сбоку от голема. По-хозяйски обойдя неподвижную махину, Миц снова оказалась у головы. Во рту живой ( когда-то живой ) статуи поблескивали зубы. -А что... можно парочку выковырять, на память... - подумала нежить и принялась открывать пасть. Пасть не хотела сдаваться без боя, а тем более открываться. Пришлось опять бежать к деревьям и искать палку попрочнее. С помощью импровизированного рычага нежить таки приоткрыла пасть. Стоило еще немного приналечь на палку, как челюсть безвольно упала на землю. Клыки и прочие зубы поблескивали на солнце.
Миц осторожно подковырнула когтем один из клыков. Клык, понятное дело, сидел крепко, и нежити поддаваться не желал. Тогда Миц достала ножик и  им попробовала подковырнуть зуб. Нож соскакивал с десны, угрожая оставить Миц без пальцев.
Нежить задумалась, и потирая подбородок начала искать пути обхода. Путь выискался только один - попробовать долбануть зуб магией.
Покусав коготь еще немного, нежить решилась, и отправила в рот голему небольшую молнию. Как только солнечные зайчики в глазах от вспышки улеглись, Миц с интересом заглянула в пасть каменному льву. пасть немного закоптилась и десны кое-где потрескались от жара. Нежить опять попробовала подковырнуть клык ножом. десна, которая раньше нож отталкивала, теперь начала крошится, как известняк. Потыкав пальцем с толикой силы на кончике когтя в десну около несчастного клыка, Миц наконец-то расшатала и вытащила "сувенирчик". Довольно прищурив глаза, нежить затолкала зуб в сумку и направилась к подруге. Можно, наверное, казать, к боевой подруге.

Подойдя к Айтаре, Миц почувствовала острый укол стыда. Это ощущение было похоже на укус экзотического насекомого - кто-то словно мочалил душу ядовитыми жвалами. Нежить не умела сочувствовать на словах. Она даже не умела давать понять окружающим о своих чувствах.
Следовало что-то делать.
Способ бинтования Айтары нежити совсем не понравился. Ни слова не сказав, Миц оторвала остаток подола, связав остатки рубашки под грудью. Этого минимума для местной погоды было достаточно, а сухая ткань всяко лучше лиан.
Тяжело плюхнувшись на хвост рядом с барсой, Миц решительно принялась за дело,всем своим видом показывая, что ей лучше не мешать и пока она не закончит, от нее отделаться не удастся.
нежити было неловко. Мелькали мысли о том, что она, Миц, ни черта ведь не смыслит в перевязках, что от ее помощи может быть только хуже и что эта помощь Айтаре не нужна абсолютно. Но здоровая рука нежити уже расправлялась с лианами и отступать было поздно.
После недолгих раздумий, нежить решила мох оставить. Не так уж много импровизированных бинтов получилось из ее одежды, что бы ими удалось перевязать раны воительницы, хрупким телосложением не отличавшейся.
Помогая себе зубами (пальцы левой лапы, увы, дрожали и слушаться не особо желали), нежить принялась накладывать повязку. Повязка потихоньку сдавалась перед упорством Миц, и ложилась, хоть и не очень ровно, зато достаточно туго.
-Ну... Она же лучше лиан может удержать там мох, правильно? - подумала нежить в свое оправдание. Она чувствовала себя глупо. Сама она очень не любила, когда ей принимались помогать, не спросив разрешения.
Сказать что-либо нежить не смела. Что можно было сказать? -"ты как, в порядке?". О да. Замечательный вопрос. А что еще можно было сказать, Миц не знала. Ну не хвалится же своей помощью, верно?
-Не туго? - робко спросила, наконец, нежить. Еще не хватало своим "помогательством" вызвать у барсы гангрену.
Миц устало опустила лапы на колени. Левая, раненая, дрожала целиком, от плеча до кончиков когтей. Сказывалось лазанье. Нежить особо не беспокоилась по этому поводу, она подозревала, что стоит ей отлежатся где-нибудь пару дней, все заживет и даже шрама не останется.

Айтара просто наблюдала за работой Миц. Её повязка всё равно не продержалась бы долго не продержалась. Но делать другую не было сил. Отступившая было головная боль вернулась и буравила несчастное сознание. Джунгли кричали, визжали, со всех сторон звучал их многоголосый хор. С небес смотрел огромный солнечный диск.
С усов Айтары капала вода. Жарко, слишком жарко, чересчур влажно. Ни о каком уюте в этом чужом лесу не могло быть речи. Рана жглась под повязкой, ступня же налилась тяжестью и холодом. Несмотря на витающие в воздухе мельчайшие капли, захотелось пить, в горле пересохло. И есть - живот возмущённо голосил. Свободными передними лапами воительница попыталась снять сумку, не вставая. Тщетно, конечно. Глупая попытка.
Миц закончила с перевязкой. Может, в другое время воительница на неё бы обиделась, но не сейчас.
- Не туго?
Айтара благодарно улыбнулась, хрипло проворчав что-то вроде: "Нет, хорошо". Приподнявшись и рывком сев, придерживая рукой готовый расколоться лоб, воительница выжидала, пока всё вокруг закончит танцевать в бешеной пляске головокружения. Нужно было подумать о костре - надвигалась ночь, и, несмотря на жару, нужно было отогревать раненные лапы.
Да, только теперь удалось обнаружить повязку на руке самой Миц. Она, похоже, заботилась о бестолковой подруге, не смотря на собственную боль.
А совсем неподалёку лежала книга, та, которую безрезультатно штурмовала воительница несколько часов назад. Почему-то нахождение рядом артефакта взволновало и удивило зверочеловека. Как бы то ни было, некроманты не могли уйти, если их сдерживала власть этой диковины.
- Знаешь, Миц, - Айтара заглянула в глаза нежити, будто ища подтверждение своей тревоге. - надо закопать эту штуку. Или бросить в море. Надёжнее, наверно, закопать. Чтобы никто не нашёл.
Айтара поднялась, пошатываясь и размахивая хвостом. Перед глазами не было уже тумана, балансировать удавалось. Хромая, воительница добралась до валявшегося в отдалении копья, и, аккуратно стряхнув с него пыль, оперлась на древко старого своего оружия, как на трость. Приковыляв обратно, села, морщась, на колени и отодвинула с земли перед собой пепел.
И снова заглянула в глаза подруги.

Айтаре не хотелось думать о том, что эта штука бессмертна. Ну ничто материальное не вечно. Не должно быть, по крайней мере хотелось в это верить. Наверное, глубоко Книгу они сейчас и вправду не закопают, это верно.
Воительница сняла с плеч рюкзак, и, немного в нём покопавшись, достала-таки верёвку. Немного порванную - в том месте она была завязана внушительного размера узлом, но, похоже, всё-таки довольно прочную.
- Наверное, в море бросить можно. Только мы через горы хотели пойти. Может, без верёвки будет туговато, - пробурчала Айтара. В рюкзаке сиротливо валялись кремень и уголёк.
А только сгниёт верёвка, когда-нибудь всё равно сгниёт. Да и что может невесть сколько веков пролежать на дне моря? Воительнице не были известны такие материалы. Если только заколдованные какие-нибудь. Айтара фыркнула. Бред.
Больше о диковине, натворившей бед, размышлять воительница не стала. Кажется, от одних только мыслей о книге знобит, даже в такую жару. Следовало бы поискать чего-нибудь съедобного, и, главное, воды, которой было полно в воздухе и так не хватало в горле. Наконец-то внимание привлекла к себе громада посреди поляны - наверное, то самое существо (или не существо?), которое спасло им жизни. Подобравшись к застывшему голему, Айтара осторожно дотронулась до металла древком копья. Странное творение Природы, если это вообще можно отнести к Её творениям - в голове воительницы до сих пор не укладывалось, как можно вселить жизнь в неживое - похоже на льва, но без запаха и без всего, присущего нормальным, даже мёртвым, животным. Айтаре подумалось, какие они с Миц всё-таки везучие. Беднягу магией книги просто лишило жизни.
Воительница обошла льва кругом. Пасть оказалась покрыта чем-то вроде копоти - тоже от магии книги?
Артефакт в море вряд ли спрячешь. Айтара не слишком-то доверяла воде, особенно - солёной. А пресной воды получить было бы весьма необходимо. Странное дело - вода в изобилии витала в воздухе, а жажду утолить нечем. Впрочем, можно найти съедобный сочный фрукт или нечто вроде того.
- Может, съестное поищем? - обернувшись к Миц, полюбопытствовала воительница.

Кажется, слова о горах подругу несколько удивили - конечно, надо было давно обсудить, куда они, собственно, направятся - далее вариться в собственной шкуре, оставаясь в джунглях, наверное, никто не хотел. А город Айтаре теперь совершенно не нравился.
Ещё бы этот дракон был чуточку более пунктуален - и, возможно, их ожидало бы увлекательное путешествие среди облаков... Почему воительнице пришло в голову именно отправиться в мир камней и снегов? Тянуло туда просто. И звериная составляющая - как-никак, ирбис - житель гор, да и Дыра на родину осталась там. Опасно здесь всё равно повсюду - что пропасти и бури, что подчиняющие волю книги.
Айтара пожала плечами. Не стоит - значит не стоит, особенно - если эта книжка может вечно существовать... Всё-таки деть куда-нибудь опасную диковину стоило, не носить же её с собой. Впрочем, в горах можно спрятать...
Согласившись с тем, что найти еду было бы весьма кстати, нежить исчезла в кустах. Вообще-то было несложно понять, что пользы от большого хромого существа в джунглях маловато, но Айтара едва разочарованно не мяукнула. Теперь она тут наедине с книгой и застывшим металлическим львом - соседство последнего, правда, не слишком удручало - недвижимое существо быстро стало грудой стали. Побродив по поляне, воительница подобрала какой-то мокрый сучок, и, стараясь не думать о злоключениях, наверняка подстерегающих Миц, принялась сосредоточенно вырезать из него ушастую округлую мордочку подруги. Непослушная деревяшка то и дело выскальзывала из рук, лезвие ножика норовило попасть по пальцу. Намечать глаза Айтара так и не решилась - голова и без того вышла какая-то покосившаяся. И нос неровный.
Отложив "произведение", воительница посмотрела на небо. Утро, позднее утро, а солнце уже в том положении, какое на родине привыкли звать зенитом. И душно...
Облачка, раскинув пушистые крылья, лениво ползли к городу. Хотелось к ним присоединиться, впрочем, нет, опередить. Хотелось неба, простора, воли. Полёта.

Прислонившись к холодному мокрому металлическому боку бывшего существа, воительница незаметно для себя задремала. Ненадолго, правда - в лесу истошно завопила местная птица.
- Чтоб тебе хвост откусили, - медленно, одновременно зевнув, выругалась Айтара, поднимаясь на локте. Смысл ей же самой сказанного дошёл до воительницы не сразу, но язык был немедленно прикушен за подобные вольности. Голова больше не болела, только кружилась - пепел качался, как трава в ветреный день. Рана почти не доставляла неудобств, но, переложив лапу, Айтара нашла подобный вывод поспешным и неверным. Мох сочился из-под повязки какой-то жижей - похоже, с ним была набрана пригоршня земли, а всё это ужасно разбухло от влаги.
Воительница встала на четвереньки и встряхнулась, как длинношерстный зверь после купания. Помогло это слабо, к тому же, минуты две после этого вместе с землёй в глазах Айтары колыхался весь мир. И по этой дребезжащей картине сновали разноцветные точки.  Дождавшись, пока очертания ближайшего дерева сойдутся в целый предмет, полубарс  вытряхнула перед собой содержимое сумки.
Весьма неплохо было бы развести костёр, но сносных для этого, сухих веток вокруг заметно не было. В очередной раз разочаровавшись в этих южных лесах, Айтара спрятала скромные пожитки обратно.
Послышался шелест кустов, и на поляне появилась Миц. Вид у неё был весьма потрёпанный и усталый, но возвращаться с пустыми лапами подруге не пришлось, что не могло не радовать. Рот был испачкан, сумка раздулась, набитая, видимо, чем-то съедобным, на мордочке играла довольная улыбка. Тяжело поднявшись, воительница подошла к нежити и уселась напротив. Попытавшись изобразить подобие улыбки, Айтара задрала к ушам усы.
Взгляд нечаянно упал на повязку, обхватившую руку подруги, и совесть где-то внутри принялась нещадно царапаться. И кусаться. Как можно было вот так отправить Миц в лес, если дротик, вонзившийся нежити в плечо, был абсолютно одинаков с тем, что попал в неё? Попытки сделать радостный вид прекратились. Пытаясь хоть как-то загладить вину (Айтара успела представить своё безделье как страшный и не поддающийся прощению проступок), воительница извлекла и разложила на показавшемся ей относительно чистым куске серой травы успевший несильно промокнуть плащ.
-  Наверное, здесь будет несколько… Суше,- обратилась она к Миц, усевшись и теребя пальцами шерсть на хвосте.
"Всё-таки, получается весьма некрасиво," - проснувшаяся совесть униматься не хотела, заставляя горе-больную чувствовать себя всё более неловко.

Нежить машинально грызла косточку, наблюдая за неопознанным летающим объектом. Она привыкла открывать для себя новые и новые виды существ - одних кто-то выводил, другие вываливались из других миров, третьи, как сама Миц были ходячими ископаемыми.
Так что заинтересовало нежить в первую очередь седло. Седло поражало своей вычурностью и дороговизной. А еще, по мнению нежити, некоторой безвкусицей. Зачем такое разукрашеное седло посланнику некого государства Морт? - подумала Миц, без зазрения совести разглядывая вещицу. И зачем посланнику так сверкать глазами из-под капюшона? Не вежливо, молодой человек... А молодой ли?- немного пристальнее всмотрелась нежить. Увы, по кончику подбородка это определить не удавалось.
-А что нам будет за возвращение собственности государства Морт, некогда похищенной? - со смешливыми нотками в голосе спросила Миц. Глаза же нежити оставались вполне серьезными. Две маленьких черных дыры неотрывно следили за той частью лица посланника где время от времени блеском выдавали себя глаза.
Слегка размахнувшись, нежить кинула в морду виверна косточку. Кинула без всякого злого умысла или задней мысли - просто ей захотелось так сделать. Видимо, весь лимит здравомыслия за тот день она уже исчерпала, впрочем, как и лимит осторожности.
Хотя умысл все же был - и в наглом вопросе, и в косточке. Нежить хотела посмотреть, как отреагирует виверний всадник. Если это и впрямь посланник, а не случайный некромант... хотя... здешние джунгли, по-видимому, просто кишат некромантами... Так вот, если это посланник, то вполне логично, что он должен действовать дипломатично и пытаться договорится миром. Если же... А вот на счет остальных "если же" нежить думать не хотела. Нежить хотела спать, нежить хотела нормально поесть, нежить хотела помыться и чем-нибудь смазать больную лапу. А еще нежить хотела оказаться в другом месте, но сейчас ей это явно не улыбалось. Так что, пожалуй, нежить хотела спать. Проведя без столь важного процесса как сон уже вторые сутки, Миц начинала по-немногу переставать контролировать себя. Скоро в незваных гостей могли полететь не только косточки и прочие мелкие радости жизни.

Медленным шагом по берегу шла, слегка понурив голову нимфа. Взгляд её был направлен прямо под ноги и волосы скрывали лицо, лишь редкий порыв ветра играющий с прядями цвета огня, открывал несуществующему зрителю её уставшие глаза и плотно сомкнутые губы.
Опустившись на песок у воды, Нья оперлась руками за спиной и чуть запрокинула голову назад, закрыв глаза, подставляя лицо заходящему солнцу.
- Что-то я совсем выдахлась, - вздохнула она резко подаваясь вперёд, складываясь пополам. Направив свой взор к бескрайней линии горизонта Ньярна долго сидела не шевелясь и молча, только глубоко вдыхала морской воздух - Давно я не бывала вне города... как же всё таки там воняет!
Выпрямившись нимфа потянулась чуть выгибаясь в спине, до тихого хруста и так и осталась сидеть глядя будто в саму вечность.

Нья и сама с интересом наблюдала за обитательницей моря, она ещё никогда не видела русалок и поэтому каждая деталь внешнего вида и поведения незнакомицы были весьма занимательны.
- Кто. Ты? - услышала она голос морской девы и вздрогнула всем телом, таким неожиданным для юной нимфы он оказался. Опомнившинь Ньярна поняла что невольно подалась вперёд чтобы лучше рассмотреть зеленоволосую девушку, покрснев и вернувшись в нормальное положение она улыбнулась.
- Моё имя Ньрна и я нимфа.
Гордо ответила Нья тряхнув головой так чтобы непослушные пряди упали на спину и не мешались.
- А как твоё имя?

От созерцания прекрасного создания нимфу оторвали крики с непойми от куда взявшегося корабля. Девушка повернулась на крики и услышала утопающий в громких мужских переругиваниях, тихий голос Мольпы.
- У-бий-цы, - сказала русалки и скрылась в воде.
Выпрямившись Нья стала внимательно всматриваться и вслушиваться впроисходящее на корабле.
- Направо, направо пошла, поворачивай!
- Да прямо она пошла, попытается под лодкой пройти, они всегда так делают!
- Да говорю тебе, направо, я видел. Поворачивай тебе говорят - упустим.
- Хрен тебе. Упустим если повернем. Гребем прямо. - донеслось до Ньярны и она сразу опустила глаза в воду пытаясь рассмотреть хотябы намёк на присутствие новой знакомой.
Решив, что прост стоять и смотреть она не может, Нья скинула с себя одежду и зашла в воду.
- Господа хорошие! - окрикнула она рыбаков - Кого ловите?

Слушая разговор моряков Нья примило улыбалась, незаметно скрипя зубами.
"Ну извините, нет у меня сменной одежды чтобы было в чём плескаться... и хвоста вроде нет... а жаль..." - думала юная нимфа следя глазами за взглядами рыбаков ловя их - "Завалите, ага как же..."
Продолжая смотреть на приближающихся неудавшихся охотников она стала осторожно устанавливать контакт глаза в глаза со всеми тремя поочерёдно.
- А Вы, барышня, не из этих ли? Видели мы, как вы с этой богомерзостной рыбкой балакали, что ли дружбу вы с ними водите? Может, помогаете им сети наши резать, да детишек наших в воду утаскивать, а?
- Нет Госпада, не из этих я буду. Я с ними скорее во вражде нежели в дружбе, они то твари морские, а я из леса то... Не уж то правда такие злобные они эти русалки и житья вам люди от них никакого нет?! - удивилась девушка закончив все приготовления к побегу.

Отредактировано Ньярна (07.10.10 13:06)

- Нету житья, барышня, никакого вовсе нету. Здешние воды кишмя кишат рыбой, а энти самые твари хвостатые никому здесь рыбачить не позволяют - куролесят что черти. - жаловался рыбак и Нья сочувственно кивала следя за двумя другими мужчинами боковым зрением - Из леса.... Эт дриада, значит, Вы? Не видали мы здесь дриад, далековато Вы от дома забрели...

- Нет дяденька, не дриада я, - засмеялась она, ловя взгляд одного из охотников, тот так и застыл как испуганная девица, ни сказать ничего не шевельнутся не может, стоит только на напарника своего смотрит, но тому было явно не до дружка.
- Ну и ступай. Трус ты. А мы поразвлечемся. Иди-ка сюда, куколка...
Девушка рассмеялась и неожиданно легко скользнула в объятья нападавшему, посмотрев ему в глаза, сосредоточенно сморщив носик, нимфа резко отстранилась и ушла в сторону. Природная магия была единственным её оружием.

Отредактировано Ньярна (07.10.10 22:10)