-->догорающие останки мельницы Серебрянного Ручья.

Я обошёл Селену и полез вслед за Джим. Разглядеть что-то было довольно трудно, но издалека доносились странные приглушённые звуки. Глянув на горгулью, я потушил факел и принялся вглядываться в сумрак перед собой. Наконец, подняв с земли небольшой камень легонько бросил его вперёд. Впереди раздался довольно громкий звук удара.
-Говорите потише, здесь отличная акустика. А раньше времени обозначить своё присутствие не хотелось бы...-прошептал я спутницам и сделал пару шагов вперёд.-И да, Джим... Не стреляй у меня над ухом.
Помещение казалось довольно обширным. По крайней мере наличия стен в радиусе, доступном для обозрения я не увидел.
-Интересное место... Либо мы спустились очень глубоко, либо это какая то гора. Но поскольку глубоких спусков я не припоминаю, а горы, достаточно крупные, чтобы вместить подобные пещеры есть только в одном месте, то... Могу вас обрадовать, мы сравнительно рядом с пунктом назначения.

-->догорающие останки мельницы Серебрянного Ручья.

Джим начала карабкаться куда-то наверх, а спустя мгновения крикнула, что ждет нас внутри. Гидеон не долго думая обошёл драконицу и забрался на верх. Что ж .. теперь моя очередь, не отставать же... Селена принялась карабкаться, благо человеческая, или хотя бы отдаленно напоминающая, внешность способствовала более легкому подъему. Поднявшись драконица огляделась.. Ой... - тут же зажав себе рот руками, так как Гидеон предупредил об акустики и коротко закивав. Не нравиться мне все это.... - но голос Гидеона, который превещал близость нашего путешествия подбодрил ее, и она поравнявшись со своими путниками внимательно выслушала Джим. Ей было не ловко задавать вопрос, но все же знание с кем имеешь дело облегчало участь.
Карлики... а кто это? - драконица потупила взор - мне раньше не доводилось слышать о них, хотя слышала...

Глаза драконицы расширились...
То есть у нас теперь новые враги в виде мелких существ, которые так же хотят видеть наши остывшие тела... - драконица сглотнула... - что ж это утешает...
Гидеон и Джим двинулись дальше в пещеру, освещая туннель своими факелами, за ними следовала драконица. Гидеон что-то напевал, от чего драконица поймав ритм, начала двигаться в такт... Расовая неприязнь... фи.. я вот недолюбливаю людей.. и что.. сейчас прусь с одним из них не известно куда, да еще и доверяю ему жизнь свою... - тут она задумалась, от чего ритм сбился - или не доверяю... - вслух закончила она свою мысль, не обратив на это даже внимания.
камнем... а что плохого от камушков... ну попадет.. будет максимум синячок...

Слова Гидеона поразили ее, от чего глаза драконицы распахнулись шире и не заметив камушка она чуть не полетела носом... благо выставила руки вперед и упала на коленки, содрав не много кожи на ладонях, от чего факел ей пришлось выронить и он потихоньку начал гаснуть. Потянувшись за ним, она все же обратилась к своему спутнику..
То есть ми всего лишь пушечное мясо в вашей игре.. и если доберемся до цели возможно не доживем до утра... вернее доживете только вы... но не те , кто будут стоять между вами и вашей наживой. Тогда я не удивляюсь что у вас нет друзей.. возможно вы их уже похоронили... А вот ради интереса, вы когда -нибудь вспоминали их.. или капля совести давала вам о себе знать. Хотя нет.. вы же одиночка и думаете только о себе... Настанет день когда о вас никто не вспомнит и даже корку хлеба не кинут немощному старику. - ядовито бросила драконица, хищно сщурив глаза.

Пачкаться... - удивленно переспросила драконица... Вы не исправимы.. Вспомнили.. хех.. мдя.. это я заметила.. улыбнувшись, драконица все же позволила помочь ей встать, как только она очутилась на ногах.. она резко выхватила свой факел.
Да.. манеры у вас есть, но только вот сердце ... увы... - она развела руками и продолжила - всегда можно до жить до старости.. но чаще до нее доживают те, которым не приходиться постоянно оборачиваться в поисках того, кто хочет вогнать ему в спину нож, и те у кого есть друзья, которую эту же спину прикроют ценой собственной шкуры. Ваш жизненный срок.. для нас драконов как день.. увы... не дожить до старости чаще относиться к моей расе.. но не к вам. Она отряхнулась, бросив беглый взгляд на Джим и продолжила уже тише.. и с нотками горечи - компания... люди.. вы все одинаковы и я признаю, что не доверяю и недолюбливаю вашу расу - фыркнув - пока я еще не встречала достойного представителя вашей расы. Но вы поистине удивительный.. предупредить прежде чем убить... - драконица улыбнулась... - мне остается только поблагодарить вас за такой благородный поступок.

Драконица задумалась не надолго.. оценивая услышанное...
Отчасти да... отчасти нет... тут скорее деловое соглашение... Вы только сейчас сами сказали - что пока жива я или Джим.. меньше вероятность, что мишенью станете вы.. Не так ли? Драконица покачала головой... Дружба это не много больше чем просто прикрыть спину соратнику.. - ее глаза засветились надеждой. Тряхнув головой..
Ну до ладно! до высоких моралей нам еще далеко - драконица лукаво подмигнула - но я искренне надеюсь, что к концу нашего путешествия - ваше мнение измениться...

-Милый, даже не ожидай увидеть меня или ее холодненькими трупаками, скорее ты окажешься им! Только посмей поднять свою пугалку на меня или ее, поскольку трупом станешь ты, у кошек девять жизней, если ты заберешь одну со мной ничего не случиться. Даже и не мечтай, я вижу что ты так и горишь желанием убрать нас после получения хабара, ато и раньше. Отрицаешь?
-Как много слов и мало смысла...-ухмыляясь пробормотал я и выдохнул дым.
Посмотрев вслед драконице и эльфике я вздохнул и поправил мушкет, двинувшись следом. Проходя по мосту, я посмотрел вниз и выбросил сигарету.
-Теперь до получения цели будем командой, ну или подобием на нее, а после, каждый сам за себя.
-Ну а кто против? Или на тебя так карлики действуют, Джим? И маленький совет-если есть возможность, убивай сразу. Селена, а вы кого мечтаете убить?

- Джим.. тише-тише... думаю пока ми нужны друг другу, и нет смысла в лишней крови...
- Пока и не собиралась.
Хмыгнула ты.
- Ой.. а ты не так слаба, как кажешься на вид...
-Не всегда все просто, как кажется. Ты многого обо мне не знаешь и врятли узнаешь.
Хмыгнула ты. Зыркнув на Кроу ты прошла вперед, наконец вы все снова оказались на твердой земле. Где-то вблизи слышался шум или скорее шорох. ТЫ накинула на голову капюшон, мало ли. Фыркнув достала из ножен клинок и аккуратно спрятала его в рукаве. В другой руке ты уже кромсала маленький камушек. Хотелось скорее уйти с этой мрачноты, ты не любила искусственную темень пещер.
- Или на тебя так карлики действуют, Джим?
-Ф, ваши карлики мне что шли, что ехали.
Тут откуда-то справа в тебя полетело лезвие, его сложно было не заметить, но за тобой рядом находились эти двое, пришлось принять удар на себя. Лезвие протянуло маленькую красную полосочку на ладони и твоем ноже. ТЫ стала думать, откуда прилетело оружие. Нож метательный, ровный без рукоятки, хорошо выкован, но техника подкачала. ТЫ довольно слизала капельку крови с ладони и жадно оскалила улыбку.
-Хы... Мы не одни. Сел, ПРИГНИСЬ!
Сзади в Селению полетел другой клинок, уже боле четкий, он был отбит твоим. Твои глаза просто ждали того, на ком бы сорвать свою злость.

Как и следовало ожидать слух драконицу не подвел,первый удар пришелся на Джим, но та ловко отбила удар, но видимо без последствий. В следующее мгновение драконица действовала больше инстинктивно, нежели разумно. Пригнувшись по приказу Джим, Селена упала на пол и перевернувшись спряталась за валуном, все еще держа факел в руках.
Чем она могла помочь.. да ни чем, человекоподобная форма более уязвима чем драконья, да и способностей меньше, благо они об этом не знают. Из укрытия драконица лишь слышала выстрелы, видеть кого-либо не представилось возможности, но не долго думая Селена решила помочь спутникам как могла, кинув свой факел в то место от куда летел в нее кинжал, дабы осветить нападавшего, что ей и удалось - мерный свет факела озарил то место от куда летел кинжал, и там был не один карлик... Заметив это, драконица принялась читать заклинание смерча - Надеюсь получиться и нас он не тронет... Зато в такой форме легко колдовать - перед драконицей начал закручиваться воздух, набирая силу - осталось только направить его движение, что Селена и сделала. Все больше набирая силу, а по пути захватывая пыль и мелкие камушки минисмерч направился прямо к карликам... Эх.. жаль нельзя сделать самонаводящийся смерч...
Вы же говорили, что они швыряются камнями... и какого черта у них кинжалы...? - крикнула драконица из своего укрытия, но услышав слова Гидеона резко бросила... - Аха... а потом и меня, чтоб развлечь маленький народец...

Я, всё ещё ухмыляясь, увернулся от камушка. Но, когда тот начал разрастаться, почуял неладное. Пеекинувшись через валун, я залёг и обернулся.
-Какая нервная эльфийка...
Между тем, происходящее вокруг переставало мне нравиться. Карлики заметили, что их владения разрушаются и уже не скрывались. Небольшая толпа бросилась ко мне. Перекинув мушкет за спину, я вытащил шпагу и двинулся вперёд. Первый получил пинок и отлетел назад, сбив с ног нескольких товарищей. Следом накинулись остальные. Тут уже было не до фехтования. Оставалось только делать широкие взмахи шпагой, благо рост карликов позволял не воспринимать их всерьёз. Где то сбоку громыхнул выстрел. Я рефлекторно швырнул в ту сторону нож из рукава. Противник схватился за горло и хрипя упал. Отбросив в сторону ещё одного, я перекатом добрался до трупа, поднял небольшой револьвер и практически в упор расстрелял оставшихся. Наконец, вытащив из трупа свой нож и обыскав тело стрелка, осмотрел оружие. Сойдёт... Сунув револьвер в карман, обернулся на шорох рядом. Один паршивец всё-таки выжил и пытался уползти. Подойдя ближе, я прижал карлика сапогом и приставил к его горлу шпагу.
-А вас я попрошу остаться...-проговорил я, взглядом отыскивая напарниц и теребя ремень мушкета.

-Черт!
Рыкнула ты, крепко цепляясь за стену. Рывок ветра был действительно силен, он снес всех, даже ты чуть лине упала, но когда ветер стих, ты оглянулась. От карликов почти ничего не осталось, лишь какие-то живучие таракашки со злостью в глазах ползли к тебе с остатками сил, вы только что уничтожили их жизнь - приветствия от них ждать не стоило. Ты отцепилась от стены и со свирепостью стала рвать их плоть. На руках и теле были потеки капли крови. Карлики доживали последние секунды своей никчемной жизни. Ты зарычала. Горгулий не снесло, но ветер ударил их видно об края стен и они рассыпались на куски. Где-то слышались выстрелы, сил было маловато. Только ты пошла к Селении как почувствовала резкую боль в спину. Это было ничто иное, как топор. Он видимо сломал ребро, попав немного в бок и к тому же пробил кожу. ТЫ упала, еле еле дотянувшись до оружия выдернула его, издав вопль, не очень громкий, приглушенный. Увидев того, кто ударил тебя ты ринулась к обидчику и вцепилась рослому карлику в глотку. Тот что - то захрипел, но ты прервала этот хрип, разорвав глотку острыми когтями.
- Тварь...
ТЫ бросила труп, пнула его ногой и поплелась к Сел. Селения была за каким то валуном, так же и Гидеон, умудрились спрятаться, а все шишки тебе, ты хмыгнула. и стала залечивать раны, уже трансформируясь свой обычный облик. Была усталость, сильная, ты готова была завалиться прямо здесь и уснуть. Раны затягивались, но костям видно придется срастаться самим. Ты смотрела на излучающую свет ладонь, рана на ней затянулась, шрама почти не было. Но все-таки неприятно. Ты подняла глаза.
-Сел, ты в порядке? Эти чудики тебя не задели?
Поддельно, через боль, улыбнулась ты.

Я схватил карлика за шиворот и поволок в сторону напарница, на ходу сняв мушкет и прицеливаясь. Голова эльфийки попала в перекрестье прицела... Два выстрела... Ещё пара в драконицу... Скорее всего не успеет даже среагировать... Если ей не хватит, в кармане лежит револьвер... Указательный палец надавил на спусковой крючок...
-Нусс путнички куда путь держим?
Вздрогнув, я инстинктивно направил оружие на звук. Это что ещё за хреновина?..
-Джим, иди разберись.-крикнул я эльфийке и перевесив мушкет обратно за спину поволок карлика дальше.
Наконец, пнув его пару раз в бок, достал из внутренних петель четыре ножа. Посмотрел на драконицу.
-А сейчас, уважаемая Селена, мы поиграем в увлекательную игру. Хотите узнать, насколько разговорчивы бывают карлики?-пробормотал я, вбивая в кисти и ступни карлика ножи и приколачивая их прикладом мушкета.
Спустя минуту карлик лишь злобно сопел, прибитый к земле.
-Что ж... Начнём потеху...-ухмыльнувшись проговорил я, доставая из ножен шпагу.

Мде уж от кого так от кого такой подставы не ожидал Чех так это от драконицы. На его взгляд это была наиболее "Мягкая" личность.
Еще его скомпрометировала устойчивость драконицы к иллюзии коей Чех всегда прикрывал себя. Видимо улыбка подвела...
-Что хочу, то и ворочу, я у тебя еще и карманы обчистил! - кот с зажатой глоткой улыбнулся еще шире и тело Чеха растаяло, осталась только улыбка и глаза, которые быстренько перебрались на потолок пещеры и там сокрылись в темноте и мощной(как и все) иллюзии Чеха. Фи, как грубо, держи деньги за свое имущество, я все же джентелькот. - и с потолка упал золотой. Мде Селена, вот так встреча, не ожидал Чех такого. Припомнил он их первую встречу, покуда занимался "экстримом" обворовывая драконов. Не дай боже сейчас встретиться с доброй половиной их племени, но к Селене он терпимо относился. Как впрочем и она к нему... Внезапно на потолке блестнули глаза и ножик в стене попросту растворился в воздухе, тут же на почетном расстоянии Чех появился во всей красе...С злополучным клинком в мягких лапках.Когда кот обойдется без забот? - ответ никогда...
Что хоть тут делаешь? а Селена? В таких гиблых местах только мне и бывать... - кот усмехнулся, не отрывая внимательного взгляда от всей троицы, а в частности от их оружия. Уж больно велик соблазн пострелять в мелкую мишень. Так же кот с усмешкой следил за расчлененкой карлика.

Отредактировано Чеширский Кот (23.11.09 17:21)

Я глянул на Селену и молча кивнул.
-Отдыхай, Джим... Неплохо было бы перекусить.-я снял с плеча свою сумку и присел рядом с карликом.-А заодно покормить нашего нового друга...
Ухмыльнувшись, я шпагой разрезал рукав пленника, достал из сумки небольшую коробочку и вытащил один из ножей. Карлик молча наблюдал за моими действиями, продолжая тяжело дышать. Было заметно, что он сильно дрожит. Что ж... Пора мне вспомнить молодость. Перехватив нож поудобнее, я резанул по запястью карлика, срезая верхний слой плоти. Пленник сжал зубы, но промолчал. Пожав плечами я резанул ещё раз и прикрылся рукой от брызнувшего фонтанчика крови.
-Вот зараза... Кто ж теперь одежду будет отстировать?..-хмуро пробормотал я, открывая коробочку и высыпая белый порошок в ладонь.-Начнём, пожалуй, с соли...
Подбросив в руке щепотку, я резко приложил ладонь к ране карлика. Тот задёргался, сжал зубы и, наконец, пискляво завопил. Не теряя времени, я просунул рукоять ножа между его зубов и ударил в подбородок.
-Упс... Нет больше у тебя зубов... Какая жалость...-сочувственно проговорил я что-то булькающему карлику.
Закурив, какое-то время смотрел на него. Затем достал из сумки бутылку с мутной жидкостью.
-Думаю соль тебе пришлась по вкусу, приятель... Выпить не хочешь?..-откупорив бутылку, я лениво вылил часть содержимого на рану.
Своды пещеры содрогнулись от нового вопля. Поморщившись, я выдохнул дым.
-Ну ладно... А то вдруг ещё истечёшь кровью... Позволь тебе помочь.-после этих слов я достал один из патронов, ножом отковырял наконечник и высыпал порох на рану.
Вздохнул, плеснул сверху ещё немного пойла, глотнул из горла и приложил к ране тлеющую сиграету, едва успев отшатнуться от огненного всполоха. Посмотрел в лицо карлика.
-Жив?.. Жив. Это плохо для тебя, приятель. Так просто ты не умрёшь. Ведь есть вещи гораздо страшнее смерти и, к твоему несчастью, я знаю их все.