Джейкоб расположился в дальнем углу того, что здесь называли таверной. Местечко было не лучшим. Особенно если сравнить с тавернами Антарена. Что же взять с этих деревенщин? Инквизитор не понимал прелестей жизни в сельской местности. Давно бы перебрались в город. Там жизнь намного лучше. С другой стороны и в этом захолустье есть свои плюсы. Разбогатеть тут не проблема. Особенно владельцу таверны, который наживается на путешественниках. Одним из таких путешественников был сам Джейкоб. И потребовал тавернщик от него крупных денег. Но и идти в одиночку ночью не хотелось. Мало ли кто тут ходит. Инквизитор в деревне себя не чувствовал в безопасности. Особенно ему не нравился тип, сидящий в противоположном углу таверны. Рыться в мозгах незнакомцев не входило в планы Змия.
Вдруг дверь в таверну распахнулась, впустив прохладный ветерок,  и в залу влетел молодой человек. Он поспешил к подозрительному типу и явно был чем-то взволнован.
А вот этого уже надо проверить.
Джейкоб встал из-за стола, предварительно глотнув местного чая, и отправился к "подозреваемым". Теперь, когда инквизитор подошел поближе, появилась возможность разглядеть на вошедшем легкий доспех под пуховиком.
-...похоже на портал, но я толком не понял, что это было, Сэр, - сказал вошедший сидящему за столом.
Скорее всего это была местная охрана или полиция, но служба их заключалась в охране деревни. Приближаться ближе не имело смысла. Джейкоб находился на достаточном расстоянии, чтобы их услышать и когда окончательно в этом удостоверился, сел за стол. Двое обратили на него внимание, но придавать никакого значения приближению инквизитора поближе не стали. Змий сконцентрировался и залез в разум вошедшего. Он был испуган, его разум стал незащищенным и поэтому оказался легкой добычей для мага с врожденным даром Школы Разума. Подчинять волю перепуганного инквизитор не стал. Подчинил лишь разум, сделав его одним целым со своим. Теперь инквизитор знал, что произошло.
Вошедшего звали Эмиль и он работал охранником в этой деревне. Перед ним сидел глава местной стражи. Неподалеку от деревни появился портал и оттуда что-то вылезло, но Эмиль разглядеть это не смог. Но это было явно не человеком.
Нездоровая привязанность к работе инквизитора и мысль о скучном вечере нашли Джейкобу дело. Он вернулся к своему столу, допил чай, накинул плащ и вышел на улицу. В лицо ударил непривычный для этих мест холод. Но в Антарене бывали зимы и похлеще. Инквизитор стремительно пошел к воротам из деревни, что вели к руинам, и вскоре достиг своей цели.  Выходить за ворота далеко желания не было. Но и такого расстояния было достаточно для того, чтобы увидеть то, о чем говорил охранник.

Отредактировано Джейкоб (16.02.10 00:34)

Холод уже пробирал до костей, но полумонстр не спешил, а то поди подумают, что нападет эдакое страхолюдие с жуткими намерениями. Он был уже уверен, что его заметили и уже собирается нечто вроде ополчения. Обычно его так встречали в каждой деревне, которую он пытался посетить, но пока что все складывалось очень престранно. Ни воинов, никого он не видел.. Еще..
Шипы вжимались в тело настолько, что уже чувствовалась боль, но хотя бы не этот мерзкий холод. Будучи монстром, он, конечно, от обморожения не помрет, но вот то, что это ощущение холода было жутко дискомфортным, никакое перевоплощение не отменит. Что же оставалось надеяться, что выживет в столкновении с местными крестьянами, хотя вроде еще ничего угрожающего не было, либо крестьяне тут считали себя хозяевами положения, либо молились, чтобы Шинру прошел мимо как ураганное бедствие…
Как же он ошибался…
Вот спустя некоторое время он уже был у ворот… Там находился одинокий страж, который кажется от вида Шинру впал в некий ступор. Так и еще две личности. От одного веяло опасностью, что явно не приносило ничего хорошего. Довольно таинственный субъект явно смотрел на Шинру изучающим взглядом. Видимо, местный авторитет, либо охотник на нечисть, что казалось более вероятным. Его внешность слишком отличалась от внешности того же самого охранника. Рядом с ним была еще личность, но она не разила такой опасностью, хотя кто знает, может и наоборот. Больше похож на путешественника, но об обоих трудно судить, потому что и еще не так близко и в конце концов вечер, почти ночь на дворе, а видеть в темноте для монстра было не так уж и легко. Лишь очертания и еще кое-как можно было выделить одежду.
Осталось придумать завещание. – Иронично подумал Шинру, придумывая кому отдать шипы-иглы, а кому передать остатки от лапы.
- Стой, урод! Тебе дальше нельзя! – Стражник вытащил меч, который острием был направлен к монстру, стоящему в метрах десяти-двадцати от него. Правда, было заметно, что меч дрожал. В конце концов не всегда такое чудо увидишь. Шипы, лапа.. И замерзший…
Шинру стоял, немного уже трясясь от чертового холода. Да заодно пытался, хоть как-то согреться, растирая плечи ладонями.
- Может и урод, но я не буяню. Видишь ли, замерзаю, хочется тепла и относительного покоя, но найти тепла в такое время там – Шинру немного распушил шипы, чтобы показаться не таким уж жалким, хоть и уходило драгоценное тепло, которое скопилось под ними. – Или мне что-то нужно сделать, чтобы доказать, что я никого не трону?
Стражник, кажется, задумался, но это была лишь видимость.
- Убирайся – Снова крикнул страж. Он явно не отступится, да и скорее всего скоро соберется вся деревня, а убивать его ой как не хотелось…
Шинру вздохнул, после чего обратил внимание на две странные личности
- А вы что скажите?? Стоит ли меня впускать?? – Вдруг из цирка….. Еще и работу найдет…

- Танек, ты чего разорался на ночь глядя, кусок маргулла! - из небольшого домика, расположенного рядом с воротами и явно служащего своеобразной сторожкой вышел несколько заспанный "охранитель" номер два. Сладко потянувшись (при этом раскрыв и хрустнув огромными кожистыми крыльями), он протер глаза и огляделся.
- Опять сушь.. Между прочим, ты меня разбудил, - проговорил он недовольно. На вид ему можно было дать лет 20, а то и 25, роста он был приличного - почти под два метра вверх. И ведь человек-человеком, если не крылья за спиной, чуть выступающие клыки из-под верхней губы и длинный змеиный хвост, выглядывающий из-под набедренной повязки. М-м-м, одет он был только в нее, кстати. Впрочем, на плечах еще покоился плащ, но это уже так, мелочи.
- Я н-не виноват, ч-что тут ночью всякая нечисть хо..
- Н-да, - шевельнув кончиком длинного хвоста фыркнул охранник, невозмутимо оборачиваясь в сторону Шинру, - деньги есть? Тр... нет, пять медяков: взнос за проход ночью, - гыгыкнул крылатый, принюхиваясь, - никак чужак... То-то вчера приезжие все твердили, что, мол, нестабильно что-то все пространство, начиная с Озер... Тьфу ты, а вы чего тут? Вы стражник? - язвительно вопросил он, взирая на инквизитора и складывая руки на груди, - Нечисть отсюда не уйдет, она пост не оставит, - клацнул он зубами, щурясь.

Ну вот… – Мысленно вздохнул Шинру, который осознал, что даже в этом мире было определенное отношение к таким как он. В принципе он не сомневался, что так будет, но попытать удачу стоило, да и вроде никто не умер еще. Страж был либо пьян, либо просто какие-то личные мотивы. Но вроде нарываться на драку не желал, а вот загадочный незнакомец тут же потянулся к оружию с фирменными словами всяких героев. Да, вот на таких Шияры не хватало, но почему-то, к сожалению, на того монстра всегда шли хорошие герои, коих было жаль.
Правда, Шинру нахмурился, распушив свои шипы так, что уже больше был похож на дикобраза, страдающего нервными расстройствами. Перед собой он вытянул лапу, раскрыв свою пятерню когтей, более походящих на кинжалы.
- Мне не нужно убивать зря людей, но если ты на меня нападешь, то я буду защищаться – Спокойно, четко и с ударением на “нападешь” выговорил монстр, сразу приняв серьезный вид и готовый к схватке, но к счастью иглоспина такой пакости не случилось.
Появившаяся нечисть, которая предстала в облике, который больше бы подошел демону, чем монстру, оказалась стражником и по всему виду, повыше того, кто был у ворот. Одет он был неплохо, хотя, если это демон, то все было просто, ведь температура их тела повыше, чем у людей, включая Шинру, который был же не чистокровным монстром.
- Хмм… Столько пойдет? – Спросил Шинру, выворачивая пустые карманы штанов – Если бы я знал, что свалюсь черти знает куда, то свой бы золотой запас взял бы из того мира, но никто никогда не скажет, где подстелить солому. – Он вздохнул, думая, как бы пройти без оплаты – Могу выполнить какое-нибудь поручение... Ну там… Воды натаскать, буйных успокаивать или еще что-нибудь, но только сначала бы согреться – Поморщился парень, шмыгнув носом.
Все было не так, как сперва подумал полумонстр. Оказывается тут жили и довольно нечеловеческие существа. Хмм… Оказывается в этом мире он сможет и устроиться на жизнь. В голове монстра замелькали всякие картинки.. Дома.. Богатства… Хмм…. И много чего еще, что пожелал бы каждый.
К этому времени странник, который находился рядом с агрессивной и таинственной личностью подал голос, запоздавши отвечая на вопрос, который ему задал Шинру. Да, явно воспитанный молодой человек, коим сам дикобразообразный парень никогда не являлся.
- Простите меня, уважаемый, но я почти всю более менее сознательную свою жизнь провел в лесу, вдали от вашего приличного общества – Тон голоса был язвительным, но вряд ли парень пытался его провоцировать, просто природная колючесть – А все опыты общения с высшим приличным обществом у меня заканчивались весьма печально в виду того, что меня просто выводят из себя люди, кои, пользуясь своей силой, положением и богатством, издеваются и принуждают обычных людей, более слабых, чем они ко всякому роду действий весьма скверного характера. – Шинру еще подумал и добавил – Хотя я никого не ровняю, и с радостью пообщался бы с достойными аристократами, которых, к сожалению, не встретил еще… Ты к стати его слушай! Он дело говорит!! – Ухмыльнулся Шинру, который кивнул в сторону Элдриаса – А так.. Мое имя Шинру, явился из другого мира… Вышвырнули меня.. Нуу…. Наверное то, что я еще никого не попытался убить, хотя и могу это сделать – К этому времени страж-нечисть снова начал говорить, поэтому Шинру отвлекся на него.

Ввиду длительного отсутствия Джейкоба.

Охранник скривился, вяло шевельнув хвостом. М-да, что уж с бомжа спрашивать-то? Но в тоже время и не отпустишь ведь на ночь глядя в степи, сожрут же. Тем более, если это иномирец заплутавший. Бывает.
- Гхыр тебя раздери.. - пробормотал крылатый, а первый стражник опустил руку с дрожащим в оной оружием  (ага, само по себе дрожит, не иначе как) и отступил назад.
- Ну, - продолжил странный сущ-нелюдь, - на "нет" и суда нет. Пх, ну да, разве только отработать, болезненный, - пробурчал он, рассматривая Шинру так, словно бы перед ним стоял "живой товар". После чего язвительно ухмыльнулся, показав клыки, едва ли не в два рядя как у акулы и чаще острые, нежели идущие резцами, и добавил, - А натурой сможешь? Заодно и согреешьс-с-ся, - первый охранник, не так давно трясшийся сплюнул: походу, это уже было закономерным явлением.
- Шутит он так, - буркнул дяденька, угрюмо зыркая на своего напарника.
- Угу... шучу, - с некоторой заминкой, хоть и не мигая подтвердил крылатый, тяжко вздыхая, - Короче... проходишь в поселок, да к нам в сторожку. Утром будут тебе дела, ага...Проходь давай уже, - он посмотрел на Элдриаса и, недоглядев или пропустив мимо ушей предыдущие слова предупредил, - Ворота сейчас закрою до утра.. Вы выйти хотели или что?

Дела шли неплохо. Все-таки место, где провести ночь место было, хоть и самому монстру не понравилось то, что говорил крылатый. Даже можно сказать, что по началу он и не понял, что имел в виду охранник, пока вдруг не вспомнил работорговцев из своего мира.
Черти… Да везде все твари одинаковы – Мысленно фыркнул дикобраз, который сдержал порыв дотошно объяснить стражнику, куда ему следует отправиться, да и воздержался от неприятных жестов – Нет. Так не расплачиваюсь. – Тон голоса вряд ли был приятным, но и не угрожающим. Если честно, Шинру уже понял, что этот мир немного отличается от его собственного. Здесь не гоняют нечисть как врага народа, хотя это скорее зависит от того, насколько пакостит или помогает существо, но вот нравы были такими же. Такая же грязь, безнравственность и желание извлечь выгоду из всего, лишь странник, который пока что учтиво разговаривал с полумонстром, был исключением из этого ряда. Правда, вряд ли того интересовало общение с дикобразом, потому что Шинру это либо чувствовал, либо просто понимал, что пока что этот человек говорит с неприятием. Это естественно, даже сам монстр был бы аккуратен, будучи человеком и встретив такое колючее чудо.
- Тогда я пойду в сторожку – Произнес Шинру, взяв направление на упомянутое здание. Разбираться в обиходе ему не хотелось, главное, что в самом домике было тепло, этого хватало, и полумонстр приткнулся в каком-то уголку, присев у стены и задремав. Сон был чутким, поэтому он спал с некоторыми перерывами, которые провоцировались либо руганью бодрствующих людей, либо чьим-то храпом, либо просто тем, что беспокоили сны.
Сами сновидения были смазанными, расплывчатыми и непонятными, но вносили какую-то тревогу. Образы не внушали ничего хорошего и были ли они из прошлого или это было то, что может произойти, парень объяснить не смог. Сны всегда были странными. Единственные, которые были четкими - это сны о Лихим и Шияре, но этой ночью их он не увидел. Это тоже внесло какую-то толику грусти, когда он проснулся. Ранее утро, поэтому он незаметно вышел из сторожки, стараясь не шуметь. Вроде сегодня было потеплее, как бы то ни было, сегодня дикобраза холод не сильно мучил, хоть  и был ощутим. Настроения особенно не было, грусть и тоска какая-то, да и еще работу за постой нужно сделать, ведь все-таки тут нужно сделать хорошее имя, и возможно, Шинру найдет тут свое место.
Округа была довольно непривлекательной, монстр видел и получше деревни за свою жизнь… За несколько сот уничтоженных им же. Правда, он старался убивать только тех, кто сам на него бросался с оружием, а других… Шияра прощал ему, видимо, понимая. Что не сможет проломить мировоззрение парня, не убив его. Потом деревня сжигалась, что тоже не доставляло удовольствия полумонстру, хоть это было и лучше чем просто убивать людей. Он до сих пор помнил первую деревню, в которую его притащил Шияра. Тогда прошел только день с трансформации мальчугана, но он, боясь своего учителя, слушал его беспрекословно, но далеко не во всем как оказалось. Тогда он спас жизнь… Хотя бы одному человеку… Девушке, но что с ней было после того дня он не знает. Может, зажила счастливо, а может…. Об этом он пытался не думать… Хотя и помнил как его потрепал Шияра и как неделю отлеживался в землянке, пока не смог хотя бы ходить.
Мысли прервались сами собой, и как оказалось уже рассвело. Пора бы наведаться в сторожку за заданием.
Дикобраз быстро вернулся обратно, осматриваясь в поисках вчерашнего крылатого охранника, который, по всей видимости, и даст задание, снимающее долги с плеч Шинру.
Как бы то ни было, полумонстр очень хотел поскорее разделаться со всем этим и отправиться на поиски лучшей доли.
Хотя… Нужно быть поосторожнее с тем существом, которое больше напоминало демона…

Отредактировано Шинру (22.02.10 21:38)

Искать таверну долго не пришлось. Всего пять минут ходьбы и Элдриас уже ступил на порог харчевни "Крысиный хвост", место, которое ему указали незнакомец в балахоне и крылатый привратник демонического вида. Толкнув видавшую виды дверь из прогнившей древесины, Эл зашел в помещение. Харчевня была тесной, впрочем, как и полагалось быть забегаловке в небольшой деревушке. А уж их Элдриас за десять лет повидал немало. Большинство из них, хоть и не отличались вместительностью, уютом и предлагаемым меню, все-же имели свое особое очарование, свою изюминку. К примеру, в одной из портовых таверн подавальщицы были совершенно нагими; а в другой, у подножия гор, еда и напитки подавались в черепах горных троллей; в третьей, на пустынном оазисе, заказанную еду готовили прямо на столике у посетителя... Но в этой харчевне не было совершенно ничего особенного. Ничего, что можно было бы отметить ни в лучшую, ни в худшую сторону.
Впрочем, Элдриас слишком утомился, чтобы заметить это. Постояв у выхода с минуту, он двинулся в сторону дряхлого трактирщика. Подойдя к стойке, Эл тяжело облокотился на нее и свистнул: Эй, хозяин! .
Владелец таверны, мирно посапывавший, уронив голову на стойку, встрепетнулся и спросил позевывая: Посетитель. И в столь поздний час. Чего надобно?.
Элдриас запустил руку в свою походную сумку и отыскал рукой потайной карман с монетами. Пошарив там, Эл отметил про себя , что денег осталось не густо. Наугад вытащив горстку монет, Эл бегло оглядел их и бросил на стол трактирщика: Мне, пожалуйста, ужин и ночлег...
На эти деньги могу только предложить тарелку куриной похлебки и кружку рома... Устроит?, - задал риторический вопрос трактирщик, хмуро уставившись на брошенные ему монеты.
Давайте, на что хватит, - согласился Эл.

Усевшись за один из свободных столиков (в такой поздний час посетителей не было вовсе), Элдриас тяжело вздохнул: "Черт! Опять придется ночевать в общей зале. Не помню уж, когда последний раз спал в кровати". Мрачно уставившись на догорающую свечу, кидающую блеклые, пляшущие тени на ветхий столик, Элдриас крепко задумался. Сперва, мысли затронули насущие проблемы: где раздобыть денег, да куда дальше направиться. И если со вторым проблем не возникало (Эл давно уже придерживался направления на Антарен), то с деньгами вопрос стоял остро. Нужно было срочно устраиваться к кому-нибудь на работу. "Спрошу завтра у стражи, может есть какая работенка в округе?", - решил Эл.
Вскоре принесли еду и мысли плавно переместились к глобальной проблеме - мести графу Арантейну. Элдриас уже сотни, тысячи раз обдумывал как это лучше сделать, когда приступить и, главное, где найти союзников. Приверженцев у Эла не было: кто-то боялся жестокого графа, а кому-то попросту не было до него никакого дела. Первые жили в узурпированной Иллионе, вторые - за ее пределами. Снова, как и много раз прежде, Элдриас натолкнулся на этот тупик. И как из него выбраться, он не знал...

Проснулся Эл с рассветом, с удивлением обнаружив, что уснул за столиком. На полу валялась опрокинутая, наполовину пустая кружка с ромом, разлившимся бардовой массой, словно кровь падшего воина. Закинув мешок за плечо, Элдриас вышел на улицу и с наслаждением втянул в себя приятный морозный воздух. Сторожка у ворот выглядела еще спящей, но стоять на месте Эл не хотел, так что потихоньку двинулся по направлению к сторожке.
У ее дверей уже стоял вчерашний пришелец. Подойдя ближе, Элдриас окликнул его: Ты, кажется, Шинру, так? Пришел за заданием? Небось, подбросят самую грязную работенку...
В сторожке послышалось  движение, которое означало, что стражи, наконец, проснулись.

- Девочки не ссорьтесь, - из окна сторожки на втором этаже показалась несколько заспанная морда Крылатого, так и не изволившего представиться, - колечко у меня, - он зевнул, сонно лупая глазами и потирая щеку.
- И это... - он свесился чуть ли не наполовину, почти вываливаясь напрочь, но умудрялся каким-то необъяснимым образом удерживаться, - У меня-то задание было действительно грязным, - он осклабился, - ибо пустынные слизни твари зело мерзкие и противные уже по своему наименованию, но... у нас тут ночью казус произошел. Которые может все изменить... Точнее, не совсем ночью, скорее раньше даже, да.. - он поднял глаза к серому, уже светлеющему небу и вздохнул, - Вчера еще у купца одного, нашего частого гостя, дочь пропала... Заинтересовалась, горемычная, руинами, пошла туда гулять - как умудрилась от охраны своей уйти - даже не представляю. Всех на кол, видать, надо, - да и сгинула. Чессказать, не смотря на приличную награду, а отец-то у дочери многого отдаст, я туда не сунусь, - он поежился, - что ночью, что днем.. Да и скорее всего поздно уже туда идти, ее искать.. не знаю, не знаю... Может, видели? На западе от поселка развалины невдалеке... Замок там раньше стоял, говорят, темных колдунов станция была какая-то, опыты там ставили. Земли-то здесь ничейные, а нас раньше тут не было.. пусто было...
Брр, как представлю - так жутко становится, - он махнул хвостом, - Впрочем, вы можете и попытать счастья, а заодно и деньжат заработать.. Ты, колючка, нам все еще должен, - он хохотнул, - правда я б на твоем месте слизней бы побил, да и успокоился - так хоть шкура цела останется. А так.. невесть что..
А как известно, хуже всего -  неопределенность и незнание, - философски шмыгнув носом, завершил он, - Если хотите рискнуть - рискуйте, это уж ваше дело.

Шинру не заметил, что он обидел странника. Н и не мог подумать, что рядом с ним принц какой-то страны, да и просто это ничего бы не поменяло, даже если бы он знал. Его мало когда волновало сословие, ранги или что-то еще. Это просто человеческие предрассудки, которые каждый старается забрать себе, словно, они делают его человеком. Человечным делают только добродетели. Так для себя решил Шинру, поэтому его внимание к статусам всегда было мелким.
- Я берусь за работу, но бесплатно. Ищу девушку. Все. – Шинру переменился в лице, ибо явно ему стало грустно оттого, что только могло произойти с девушкой. Если бы Шинру предупредили, то он бы сразу бы сорвался бы в ту же ночь ее искать. Такой был парень, который мог с легкостью перестать думать о себе.
Особенно он ненавидел то, что происходило сейчас. Обычный торг, который явственно преподносит человека с одной стороны – скупости. Происходящее ему нравилось все меньше и меньше. Если бы не просто нежелание разговаривать с кем-то в нравоучительных тонах, то он бы отругал Элдриаса. Такова была природа дикобраза – он не признавал такого “Добра”, как бы его не пытались оправдать.  Нужны или нет деньги.. Нужно помогать не за них.
Шинру развернулся вокруг своей оси, и направился к вратам, которые, к счастью, уже были открыты. Он уже не желал слушать то, как договариваются о наживе. Именно, наживе. Ведь девушка могла уже умереть, а этот… Требует у ее отца денег и по завершению. Конечно, это не полумонстру рассказывать, что такое мораль и чего делать не стоит. Жизнь, в конце концов, принадлежит ему самому, поэтому нечего было и говорить.
Сам полумонстр уже обдумывал, что ему делать, как окажется в руинах. Сперва осмотреть местность, после руны, которые если Шинру поймет, то расскажут что-нибудь. Не так уж и плохо пока что получается.
Вот ждать или не ждать любителя золотых он не знал. Может и его помощь понадобится. Оказавшись за вратами, Шинру остановился, оглянувшись обратно.
Если пойдет, то он его подождет. Просто Колючка не любил такие вот обсуждения. Не была у него положена к этому душа. Как и раньше в детстве, которого, в принципе, и не было, он помогал бескорыстно.

Уро, _снега_ здесь нет и быть не может. Зима только в Антарене и Озерах - тут: осень. По-своему проходящая...

- Скорее всего заплутала там.. или в ловушку какую древнюю угодила.. может быть звери напали... в принципе, могли и умышленно похитить с целью выкупа, папаша ведь при деньгах.. деньгах..
- Ну да, ну да, - Крылатый развел руками, -  и при деньгах, и при репутации. Самое важное ведь для торговца она и есть, да-да. – Он мотнул головой. Утвердительно кивнув. – Знаете, - когда человек заговорил об оплате на лице (или все-таки морде? Хм-хм) стражника возникло хитрое-прехитрое выражение, - Я думаю сотня золотых будет весьма кстати, а вы как думаете, а? Только тогда без предоплаты. – Он поднял палец вверх, крыло его дернулось, хвост задумчиво свернулся в спиральку, - ре-пу-та-ци-я.
А еще вряд ли вам будут нужны деньги, если вы сгинете в этих лабиринтах.. Если решитесь забраться из верхних ярусов в нижние, хе-хе. Там, говорят, - он опасливо оглянулся. Вид у странного существа, не подлежавшего классификации и не называющего своего имени, был весьма.. странным, если не забавным или суетливым, - твари всякие водятся, да.. За них, точнее определенные их части,  алхимики  мать родную продадут! Взять ту же вывертайку или каменного тролля… Но о чем это я? – он махнул рукой, - это уже на ярусе третьем или четвертом.. А туда еще доползти надо…  - блеснули клыки: Крылатый улыбнулся, - А если есть желание узнать о местных руинах, магических и не очень ловушках в них или местных монстрах – прошу соответствующей оплаты. Хотя это того действительно стоит, если, конечно, повезет, - задумчиво добавил он, подходя к воротам и не без усилия отодвигая их в стороны: где-то со спины занимался рассвет: было, верно, около 5-и или 6-и  утра, не иначе как. На улице было сухо, хотя пахло и свежестью. Особой утренней свежестью поздней осени: снега в Волчьих землях не было никогда, и сейчас не наблюдалось. А вот сухость и пониженная, до аж плюс пяти-семи градусов  зимой – стандартно и ужасно, по местным меркам, холодно.
- Ну или, - он замер, всматриваясь в даль – в окрестных землях росли низкие кустарники, и вся степь проглядывалась на многие километры вокруг на ура, - Можете идти хоть сейчас туда.. просто так. Хотя я и е верю, что девчонка еще жива. – Он чуть покривил губы, указав рукой в сторону небольшой рощицы, где-то в глубине которой, по всей видимости, располагались «те самые развалины», сейчас отмечаемые лишь остовом башни, изрядно покосившемся и осыпавшемся с одной стороны.
Похождения нежити, невесть как приблудившейся в этой деревеньке, стражники не заметили по причине своего отсутствия. Да уж, людей здесь было не так уж много (в смысле, существ, что входят в категорию стражников, хе-хе), и караулы были если не сказать "махонькие", то скорее уж "практически отсутствующими". А на защиту от налетчиков хватит и пары дозорных - народ здесь и так и сяк собрался боевитый, дело знающий. Не зря же купцы на охрану караванов не плохих бойцов, не раз проверенных в деле, выбирают...

Скорее всего, именно этот идеализм и сделал Шинру тем, что он есть. Именно идеалы не дали ему опуститься и стать обычным тупым монстром. А ведь могло такое случиться, но он сохранил человечность. Правда, к сожалению, мало кто поймет Шинру, который так и сохранил свою веру во все хорошее. Именно эта вера не давала ему стать теми же наемниками, которые зачастую становились такими, считая, что их окружают существа куда хуже их. Это замкнутый круг, который уже невозможно разорвать, но парень не унывает, считая, что если изменится сам, то положит началу разрыву.
Правда, это, скорее всего невыполнимые мечты, Шинру опустился на землю, усевшись по-турецки чуть поодаль от дороги, ожидая Элдриаса.
Видимо, слишком много начинал думать парень о том, что его окружает. Ему совсем не нравилось отношение людей к жизни. У монстров и то все проще, но люди такие существа, которые из самого простого всегда сделают что-то сложное, хоть это совсем и не нужно.
- Как же все трудно – Парень опустил голову. Схватившись руками за нее – Почему все не может быть по-другому?
Этот риторический вопрос Шинру всегда задавал, когда его посещали такие мысли. Как ни крути. Они были не впервые в его голове. Всегда находилось что-то, что заставляло посмотреть полумонстра на мир с долей отвращения, хотя он такого и не желал. Все-таки осталось в нем что-то от того самого наивного мальчишки, который, опекаемый Лихим. Не замечал всей этой грязи, как бы ни было даль, но прозреть он должен был когда-нибудь.
Осталось дождаться Элдриаса, либо, если Шинру надоест ждать, то он сам отправится на поиски.

- Най-най-най, - зацокал Крылатый, щурясь. Он замолчал, посмотрел в спину "дикобразу" и хмыкнул:
- Интересно, как он вообще выживать умудряется...Нда-а... - после чего обернулся к Элдриасу и оскалился так, что видны стали едва ль не все зубы. Внезапный ответ бил точно обухом между... эм, скажем.. глаз, - Ну на нет, сударь, и суда нет, - он безответственно взмахнул крыльями и хвостом, разведя руками и фыркнул, сдерживая смех, - ...А вообще я не понимаю ваших требований. Предоплату там, или еще чего...
Он тяжело вздохнул, зевнув, и возвел очи к небу, стремительно светлеющему на северо-востоке. Вдали виднелись тяжелые облака, а точнее укутанные в них горы, такие далеки сейчас и крошечные, что было бы трудно поверить в их суровость и жестокость.
- Ладно, - голос стражника стал мягким, точно он разговаривал с по крайней мере душевнобольным, - Скучные вы все... Эгей! Наемничек.. Я понимаю, что мозгов у тебя может и нету совсем, вышиб кто - не знаю..
Но я-то вроде говорил, - он сощурил глаза и потихонечку отодвинулся от человека на пару шагов назад - а кто его знает, какова будет реакция, а? - что дочь потерял вовсе не я. Так какого хрена лысого я тебе платить должен, хи-хи. Ладно, удачи. Мне на смену к западным воротам, - хихикая, махнул он рукой, взмахивая крыльями и поднимая тонны пыли, в момент взлетевшие вверх и осевшие на одежде Фенниреля.
На улице, если не считать виднеющихся возле выхода из поселка персонажей, резко стало пусто и тихо.
Где-то, с хрипом и привыванием, залаяла собака.

Шинру тем временем взял себя в руки. Черт с ним, этим Элдриасом, если не пойдет, то это его дело. Монстр не может его заставлять. Правда, к душе снова начала накипать пленка отвратных чувств, которые потихоньку плавили душу полумонстра. Ему совершенно не нравилось то, что происходило, но видимо, это подошло к концу. Вскоре рядом с игольчатым стоял мужчина, который явно был разозлен и кое-как себя контролировал, а именно он говорил, что здесь “приличное общество”.
Шинру обернулся к нему, глядя на него снизу вверх, так как уже давно сидел по-турецки рядом с дорогой. Парень ничего не мог сказать об Элдриасе, который слишком отличался от него… Внешними проявлениями. Полумонстр сделал вывод, что он “замешан из такого же теста”, как и сам монстр, правда, что-то заставило его измениться. Возможно, и Шинру был бы таким, если бы не Лихим и Шияра, которые вырвали его из жизни человека, дав ему довольно странную жизнь и характер. Настолько странный характер, который совмещал в себе жестокость и сострадание, доброту и зачастую порывы ярости, но последнее было настолько редким, что трудно было сказать, когда Шинру стоило опасаться.   
Полумонстру было жаль этого человека, который не смог в себе сохранить хорошее или подавляет это, в угоду окружающему миру. Именно из-за этого мир вокруг был настолько безрадостен. Все люди настолько стали друг к другу холодно и безразлично относиться, что мир и стал таким жестоким. Зачем другим помогать без выгоды? Зачем вообще кому-то помогать? Я буду помогать только себе и близким людям. Логика каждого, кто живет в это время, поэтому каждый, опираясь на нее, делает этот мир хуже. Так и получается, что никто никому не помогает. Есть исключения и они не редкость, правда, с каждым годом их становится все меньше.
На Элдриаса упал довольно усталый взгляд, который прошелся по нему всему.
- Я все равно пойду туда, даже, если ты не пойдешь туда. Если умру, то такова моя судьба, которой совершенно неугоден факт моего существования. Бросаюсь говоришь… Конечно, у меня же есть сила, которой нет у других и она дана мне не просто так, а для чего-то… И вряд ли это собственная выгода – Короткий вздох, парень встал, отряхиваясь от пыли, после чего снова повернулся к бывшему принцу – Ты все равно будешь все отрицать, потому что уверен, точнее стараешься себя убедить в том, что это гиблое дело. Ты меня вряд ли послушаешь, но раз так хочешь… Ты совершенно не обязан идти со мной. Просто именно поэтому мир такой вот  - Шинру развел руками, словно, старался обнять все, что видит – Все только и заботятся о себе, что у них не хватает времени на других…
После парень заткнулся, вздохнул и пошел по направлению к руинам, на особо беспокоясь о том, что он, скорее всего, будет один…

=====> Дополнительные локации\Волчьи земли - Руины возле Перепутья.

Отредактировано Шинру (20.03.10 18:57)

Элдриас тяжело вздохнул, глядя вслед уходящему полумонстру. Он был не только идеалистом, но еще и наивен до неприличия. Верил, что "сила" была дана ему не случайно; что во всем есть какой-то смысл. "Если смысл есть", - подумал Элдриас, - "то почему в мире столько несправедливости? Почему этот самый твой смысл никто до сих пор не отыскал и не сделал мир хотя бы капельку лучше... Неужели ты считаешь себя мессией, который сможет доказать людям, что быть великодушным и бедным намного лучше, чем бессердечным и богатым... Ты безвозмездно помогаешь людям, которые смотрят на тебя, как на вонючего гоблина: со страхом и отвращением. И ничто не сможет изменить их мнение: спаси ты мир хоть трижды; люди все-равно будут кидать в тебя камни и пытаться заколоть вилами. А знаешь почему? Потому что человек от природы - жестокий и алчный, его постоянно тянет во тьму, потому что это самый легкий путь достижения цели. А люди привыкли идти по пути наименьшего сопротивления. И их природу своим героизмом ты вряд-ли сможешь изменить. К тому же, ты не похож на других. А расизм (даже внутри человека как вида) дело обычное во многих странах..." .
Нет, ответ Шинру ни коим образом не повредил "горькую оболочку" души Элдриаса. Тут нужно нечто большее, чем разглагольствования обиженного судьбой полумонстра. Но его ответ разбудил таки в Элдриасе одно чувство. Чувство ненависти... Не к Шинру... Не к окружающему миру... И даже не к себе... Чувство ненависти к той самой судьбе, в которую так верил полумонстр. Элдриас очень скучал по своей родине, которую его заставили покинуть, по образу жизни, который останется только в его воспоминаниях... и по Альнаре, единственной любви Элдриаса, трагически погибшей около года назад. Эл страшился судьбы, боялся, что она снова заставит его страдать. А страх, как известно, рождает ненависть. Ненависть же, в свою очередь, не красит человека: ни простого бедняка, ни особы августейших кровей..
"Но ведь нельзя всю жизнь убегать от всего мира", - воскликнул внутренний голос Элдриаса, - "Плакаться, только потому, что тебе не везет в жизни. Этими слюнями ничего не изменишь. Если хочешь чего добиться - так действуй, несмотря на все невзгоды и сопротивление окружающих. Ты ведь, черт возьми, без пяти минут горец. А вы, кажется, твердолобый народ. Вот и докажи это!"
Разобравшись со своими чувствами и испорченным настроением, Элдриас снова уткнулся в тупик. А именно - соглашаться на злосчастный контракт или нет. С одной стороны, сотня золотых - очень даже неплохое вознаграждение, но с другой... Шинру был прав, Элдриасу на самом деле не нравилось это задание. Что-то было в нем... мягко говоря, необычное. За десять лет бродяжничества, Эл научился тонко чувстовать назревающую опасность. И вот сейчас, это чувство снова внезапно проснулось, словно медведь посреди зимы. Нет, Элдриас был не трус. Просто всем живым существам свойственен инстинкт самосохранения.
Один бы Эл ни за что бы не согласился на такую авантюру, но полумонстр, кажется, умеет за себя постоять.. И если он не хочет брать за спасение девушки ни монеты, то следовательно все деньги достанутся Элдриасу... И потом, Шинру, похоже, был не плохим парнем, даже принимая во внимания все его "странности".
"Похоже, я только что слышал звук затягивающейся петли", - с иронией подумал Эл, направляясь вслед за "дикообразом".

Дополнительные локации>>>Волчьи земли - Руины возле Перепутья